お昼ごはんを食べ、湖州へのお土産を買ったりしていたら、
時間はすでに14時。
バスの時間は15時なので慌ててタクシーに乗る。
運転手さんにはまず宿泊していたホテルに行ってもらい、フロントで荷物をピックアップ。
このとき時間はすでに14：15
通常であれば、道が混んでいなければ、間に合う。
運転手さんに、15時のバスなんです。と訴えると、
ぎゅーんとスピードを出してくれるが、
「あんたらみたいに、時間にギリギリな客が一番困るんだ」と一言。
こんなストレートな上海の運転手さんたち、私は結構好きなのだ。
なぜって、彼らははっきり言うけど悪気はない。
さて、高架道路に乗るも、案の定道は渋滞。
この時期、上海駅やバスターミナルのある上海の北側へ向かう道は混雑する。
中国各地から上海に集まってきている人たちが、一斉に故郷へ帰るからだ。
14：45、距離はすぐそこだけれど、車の列はどこまでも続く。
乗っているタクシーは微動だにしない。
バスターミナルに電話する。「必ず行くから、待っててくれませんか」
無理なのはわかっていても電話をするのが中国。
言うのはただ。交渉してこそ結果が得られる。
もちろん、この場合、電話口の対応は冷たい。
「こういう電話、あなただけじゃないのよ。」
14：50、そろそろ開き直って、「まぁダメだったら、次のバスに乗ればいいよ」なんて会話になる。
すると運転手さん、
「そのチケットには、間に合わなかったら「失効」と書いてある？それとも「作廃（無効）」？」
チケットを確認すると、失効とあった。
するとまたまた運転手さん、
「そりゃよかった。失効ってことは、そのバスに乗るという効力は無くなったけど、
お金を払ったという事実は無駄にならないということだ。漢字の意味から考えたら、そうだろ？」
という。ものはいいようだ。
「きっとなんとかりますよ」なんて如何にも他人事なコメントじゃないところが、うれしい。
ここで連れのＷと私は一気に盛り上がる。
新しいチケットを買いなおさないでも、強引に交渉して次のバスに乗ろう！という希望がわいた。
15：00、バスターミナルの近くに到着。
間に合うかもしれないという希望がわいたのもつかの間、警察が交通整理をしていて、
タクシーをターミナル前まで入れてくれないのだ。
運転手さん、警察に直談判してくれるも、無駄となり、
ターミナルまで徒歩5分の距離で降りることになる。
15：10、荷物もあったので早く走れず、ターミナルの入口も混雑していたため、
この時間になった。
結局、バスは行ってしまっていた。
ところが、ここからが中国の楽しいところ。
バス乗り場の担当の人に交渉したら、次のバスに乗せてくれることになった。
チケットは手書きで修正。
ターミナル内部
16：10、予定通り、交渉により獲得した次のバスに乗り込む。
いざ、湖州へ
時間はすでに14時。
バスの時間は15時なので慌ててタクシーに乗る。
運転手さんにはまず宿泊していたホテルに行ってもらい、フロントで荷物をピックアップ。
このとき時間はすでに14：15
通常であれば、道が混んでいなければ、間に合う。
運転手さんに、15時のバスなんです。と訴えると、
ぎゅーんとスピードを出してくれるが、
「あんたらみたいに、時間にギリギリな客が一番困るんだ」と一言。
こんなストレートな上海の運転手さんたち、私は結構好きなのだ。
なぜって、彼らははっきり言うけど悪気はない。
さて、高架道路に乗るも、案の定道は渋滞。
この時期、上海駅やバスターミナルのある上海の北側へ向かう道は混雑する。
中国各地から上海に集まってきている人たちが、一斉に故郷へ帰るからだ。
14：45、距離はすぐそこだけれど、車の列はどこまでも続く。
乗っているタクシーは微動だにしない。
バスターミナルに電話する。「必ず行くから、待っててくれませんか」
無理なのはわかっていても電話をするのが中国。
言うのはただ。交渉してこそ結果が得られる。
もちろん、この場合、電話口の対応は冷たい。
「こういう電話、あなただけじゃないのよ。」
14：50、そろそろ開き直って、「まぁダメだったら、次のバスに乗ればいいよ」なんて会話になる。
すると運転手さん、
「そのチケットには、間に合わなかったら「失効」と書いてある？それとも「作廃（無効）」？」
チケットを確認すると、失効とあった。
するとまたまた運転手さん、
「そりゃよかった。失効ってことは、そのバスに乗るという効力は無くなったけど、
お金を払ったという事実は無駄にならないということだ。漢字の意味から考えたら、そうだろ？」
という。ものはいいようだ。
「きっとなんとかりますよ」なんて如何にも他人事なコメントじゃないところが、うれしい。
ここで連れのＷと私は一気に盛り上がる。
新しいチケットを買いなおさないでも、強引に交渉して次のバスに乗ろう！という希望がわいた。
15：00、バスターミナルの近くに到着。
間に合うかもしれないという希望がわいたのもつかの間、警察が交通整理をしていて、
タクシーをターミナル前まで入れてくれないのだ。
運転手さん、警察に直談判してくれるも、無駄となり、
ターミナルまで徒歩5分の距離で降りることになる。
15：10、荷物もあったので早く走れず、ターミナルの入口も混雑していたため、
この時間になった。
結局、バスは行ってしまっていた。
ところが、ここからが中国の楽しいところ。
バス乗り場の担当の人に交渉したら、次のバスに乗せてくれることになった。
チケットは手書きで修正。
ターミナル内部
16：10、予定通り、交渉により獲得した次のバスに乗り込む。
いざ、湖州へ