アメリカ・コーネル大学の研究チームにより、太陽系外に地球上に似たハピタブル惑星が新たに発見されました。
地球から約３１光年先のうみへび座に隠れるように存在するＧＪ３５７という恒星があり、上記画像の真ん中にある恒星がＧＪ３５７。
ＧJ３５７は太陽のおよそ３分の１のサイズで、太陽より４０％ほど低い温度。
周囲を周る惑星には地球にとって太陽のような役割を果たしているんだそうです。
今回、ＮＡＳＡのトランジット系外惑星探査衛星を用いた観測により、ＧＪ３５７の周囲を公転する３つの惑星が発見され（ＧＪ３５７ｂ、ｃ、ｄ）、そのうち最も遠く離れたＧＪ３５７ｄに生命の居住可能な環境が整っている可能性が高いんだとか。
この惑星は地球の約６倍の質量と２倍近いサイズを持っていて、５５．７日間周期で中心恒星を公転しているんだそうですよ。
研究員のダイアナ・コサウスキー氏は「この惑星は火星が太陽から受け取るのと同じ恒星エネルギーを受け取っており、厚い大気圏さえあれば水が液体状で存在する可能性が高い」と指摘していますが、大気が存在しない場合、惑星の平均温度は摂氏マイナス５３℃の極寒の環境になっていることが予想され、それは近々行われる観測で明らかになるとのこと。
果たしてＧＪ３５７ｄは人類が居住可能な惑星なのでしょうか？
それとも、もうすでに誰かが住んでいたりして！？
なんだか夢のある話しですね。