ブラボー！東京医科歯科大学の高柳広教授と仲間たち！

骨の減少抑え成長促進、たんぱく質を発見
読売新聞 4月23日(月)13時26分配信
　骨の減少を抑えると同時に成長させるたんぱく質を、東京医科歯科大学の高柳広教授らが初めて突き止めた。

　骨粗しょう症の治療や診断につながる成果として注目される。

　健康な骨は、骨を減らす破骨細胞と、骨を増やす骨芽細胞の働きでバランスが取れている。骨粗しょう症は、何らかの原因で骨の減少量の方が多くなった状態。治療薬は、破骨細胞の働きを抑えるものが中心だが、骨芽細胞の働きも損なわれる性質があるため、大きな効果は望めなかった。

　高柳教授らは、骨芽細胞が分泌するたんぱく質を分析し、破骨細胞の働きを抑え骨芽細胞の成長も促進する物質として、セマフォリン３Ａ（セマ３Ａ）を見つけた。

　これを、正常なマウスに、体重１キロ・グラムあたり１ミリ・グラムの割合で週１回４週間にわたり静脈注射したところ、骨の密度が１・５倍になった。骨芽細胞は３～４割増え、逆に破骨細胞数は約２割減った。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20120423-00000695-yom-sci

骨粗鬆症（こつそしょうしょう、osteoporosis）って嫌な病気。

お年寄りの骨がすぐ折れるのは、

骨がスカスカになっているから。

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骨粗鬆症（こつそしょうしょう、osteoporosis）とは、骨形成速度よりも骨吸収速度が高いことにより、骨に小さな穴が多発する症状をいう。

背中が曲がることに現れる骨の変形、骨性の痛み、さらに骨折の原因となる。

骨折は一般に強い外力が加わった場合に起こるが、骨粗鬆症においては、日常生活程度の負荷によって骨折を引き起こす。

骨折による痛みや障害はもちろん、大腿骨や股関節の骨折はいわゆる高齢者の寝たきりにつながり、生活の質 (QOL) を著しく低くする。

日本では厚生労働省などによると、日本国内の患者は高齢女性を中心に年々増加しており、自覚症状のない未受診者を含めると、推計で1100万人超に上る。

患者の8割は女性である。

ホルモンの分泌バランスが変化する更年期以降の女性に多く、60代女性の3人に1人、70代女性の2人に1人が、患者になっている可能性があるとされる。

初期段階に自覚症状はなく、骨折して初めて気付くケースも少なくない。アメリカ合衆国では3000万人に症状が現れていると考えられている。

骨は建築物に用いられる鉄骨などとは異なり、正常時は常に骨芽細胞と破骨細胞によって形成・吸収がバランスよく行われ、古い骨を壊し、新しい骨を作り、一定の量を保っている。

高齢の女性においては、性ホルモンの一種エストロゲンの産出量が、閉経後に急速に低下する。

エストロゲンには骨芽細胞の活動を高める作用があるため、閉経によって骨粗鬆症へと進みやすい。

さらに女性は男性に比べてもともと骨量が少ないため、形成・吸収のバランスが崩れたときに、症状が表面化しやすい。

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