Ａ猫ちゃんがいなくなって動揺しています。

Ａ猫ちゃんがいなくなって五日目。

もう、Ａ猫ちゃんは死んでいると思う。

友達は、みんなそういう。

でもわたしは、動揺している。

病気の猫は、死に場を求めて出ていく傾向にあるのに

ベランダを開けていた！

朝、起きてすぐ、気配がないことに気がついた。

頭の片隅には、Ａ猫ちゃんは、

死ぬために出ていったと思っているが、

狂ったように家の中を捜した。外も歩きまわって探した。

でも、半分、あきらめの気持ちがある。

元気な猫なら最初の３日間は、

のまず食わずで暗がりに潜んでいるけど

お腹が減って４日目ぐらいに隠れているところから

出てくるらしい。あちこちに水とエサを置いて、

エサがなくなっている場所に捕獲器を仕掛ける。

迷子の猫を探す探偵事務所や猫探し専門の人

ならそうする。そして、そこら中の動物病院に

張り紙をする。そしてポスターを貼り、ちらしを

配る。半径２００メートルぐらいはちらしを

配らねばならない。

ちらしには、連絡先をたくさん書いて、ちぎって

持っていけるようにする。

自宅の周りの保健所と警察に連絡。

迷子の犬なら保護して警察に

持っていったことがある。警察に持っていくと

３日目に飼い主が現れないと保健所に

連れていかれて処分の対象になるので

警察には届けておくだけにしたほうがいい。

または、飼い主が現れなかったら、自分が引き取ると

言っておく。わたしが保護した犬は、次の日に

飼い主が警察に電話してきて、無事に

飼い主の元に帰っていった。

迷子の猫がずっと帰ってこない場合、車に

ひかれて死んで保健所に死骸を処分されている場合が

あるので、保健所に電話して

自分の猫が死んでいなかったか聞いてみるという方法も

ある。道で車にひかれて死んでいる太った

きれいな毛並みの猫なら、何度も見たことがある。

かわいそうに、飼い主は、このことを知らないで

探すんだろうなと思いながら通過した。

わたしのＡ猫ちゃんは、車にひかれたのだろうか。

保健所に電話してみないとね。でも、誰もわからないような

場所で力つきて死んでいるのかもしれない。

なにしろ、病気でやせ細っていたから、そんなに

もたないし、Ａ猫ちゃんは、自力で帰ってこれる猫なのに

帰ってこないのは異常だ。

Ａ猫ちゃんは、そんなヤワな猫ではない。

帰ってこないのは、死んだからだ。

Ａ猫ちゃんのことをよく知っている親友が

「Ａ猫ちゃんらしい最後や。」と言った。

涙が出そうになった。

わたしも、そう思っていたのだけど、親友が同じことを

口にしてくれたので、嬉しかった。

Ａ猫ちゃんのことで、動揺しているので、

普段、メールしない友人にもメールしたりして

他人に頼るようになっている。日曜日は教会で

牧師先生に「あまり気落ちしないでくださいね。」と

礼拝の帰り際に声をかけられた。

「本当は、６月に死にかけていたのに、

３か月生きてくれたから、よく頑張ってくれたなと思って、、、。」と

牧師先生に言ったら、自分で言った言葉に反応して

急に泣けてきたので

あわてて失礼して帰った。

ペットロスには、なりたくないのよね。

最後に残っている猫のてまりちゃんを抱きしめて、

「二人だけになっちゃったね。」と言ったら、

てまりちゃんは、思いきりゴロゴロ喉を鳴らして

嬉しそうだった。