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世界初の成功　ＮＡＳＡも称賛

　１８日早朝、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への無人物資補給機「ＨＴＶ」がＩＳＳのロボットアームによって捕まえられると、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）筑波宇宙センターの管制室で息を詰めて見守っていた管制員らは拍手と歓声、ガッツポーズなどで喜びを爆発させた。

　 ［フォト］　国際宇宙ステーションに近づくＨＴＶ

　「ロボットアームを使っての結合は世界の宇宙開発に新しい道を切りひらく。（ＨＴＶは）７機を打ち上げるが、今回だけでも非常に多くのことを学んだ。この積み重ねは（独自の）有人飛行にもつながる」

　約９時間半にわたり、筑波で管制チームを率いたＪＡＸＡの山中浩二・フライトディレクター（４１）は高揚した表情で成功の意義を強調した。

　ともに秒速約８キロで飛行するＩＳＳへのＨＴＶの接近は、わずかなミスでも大事故につながる。ロボットアームによる宇宙船の捕獲は世界の宇宙開発史上初めてで、ＨＴＶの正確な接近が成功の鍵だった。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の関係者も「完璧（かんぺき）な成功だ。素晴らしい」と称賛し、ＩＳＳではドッキングを待たずに飛行士らが乾杯をした。

　成功の背景には、今月１１日にＪＡＸＡ種子島宇宙センター（鹿児島県）からＨＴＶを軌道投入させた新大型ロケット「Ｈ２Ｂ」の存在も欠かせない。日本の宇宙技術の集大成で臨んだＨＴＶは、関係者も驚くほど順調にスケジュールを消化している。
9月18日10時8分配信 産経新聞

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090918-00000532-san-soci