中国の耕地の減少は、確実に進んでいる。

　【北京＝杉山祐之】１３日付の中国各紙によると、中国国土資源省は最近、２００６年に国内の耕地面積が約３０６７平方キロ・メートル減ったと発表した。

　ペースは鈍化傾向にあるものの、１３億人の食にかかわる中国の耕地の減少は、確実に進んでいる。

　同年、農地開発などで約３６７３平方キロの耕地が新たに増えたが、一方で建設用地への転用、環境保護対策としての植林事業などで約６７４０平方キロの農地が失われ、全体的には大きなマイナスとなった。

　減少分のうち、建設用地にされたのは、神奈川県の面積をやや上回る約２５８５平方キロ。年間平均４５００平方キロ以上が建設で失われた０２～０３年、同２７００平方キロ以上だった０４～０５年に比べると、乱開発に一定の歯止めがかかったことがうかがえる。