宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２４日午後１時４１分、
政府の情報収集衛星（ＩＧＳ）を搭載したＨ２Ａロケット１２号機を
鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから打ち上げた。
衛星はその後、分離が確認され、打ち上げは成功した。
これでＩＧＳは目標の４基態勢となり、天候に左右されずに地上の
全地点を１日に１回以上撮影することが可能になった。
Ｈ２Ａは７号機（０５年２月）以降、６機連続で打ち上げに成功した。
ＩＧＳは、北朝鮮の軍事関連施設の監視が主任務となる事実上の
「偵察衛星」。光学衛星とレーダー衛星の２基１組で情報収集する。
２組４基態勢を目指していた政府は、０３年３月に１組の打ち上げに
成功したが、同１１月に残る１組の打ち上げに失敗。
昨年９月に光学衛星１基を、今回残るレーダー衛星１基を成功させた。
４基態勢が整ったことで、雲の有無にかかわらず、地上のどの地点でも
１日に最低１回、撮影できるようになった。
１２号機は発射後、太平洋上を南へ向かって上昇。４００～６００キロの
予定高度に到達後、第２段ロケットから衛星を分離した。分離高度や飛行
経路などは、衛星の周回時間や軌道などが特定されると情報収集に支障
が出るとして、公表されていない。
１２号機は全長５７メートル、重量３５２トンの２段式ロケット。
１段目には、発射時に強力な推進力を得るため、大小の固体ロケット
ブースターを計６本（総重量２１６トン）搭載している。
打ち上げ費用は１１２億円。また、同機には性能を向上させた光学衛星の
実証衛星も搭載している。
打ち上げは当初、１５日の予定だったが、天候悪化のために３度
延期されていた。【松谷譲二】
北監視、本格始動 ４基目の情報衛星が成功 Ｈ２Ａ打ち上げ
2月25日8時0分配信 産経新聞
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２４日午後１時４１分、政府の情報収集衛星を搭載したＨ２Ａロケット１２号機を種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げ、衛星の軌道投入に成功した。事実上の偵察衛星である情報収集衛星は、これで当初計画の４基体制が整い、夏から本格運用が始まる。Ｈ２Ａは国産主力機で初めて６回連続で成功し、信頼を高めた。
打ち上げたのは情報収集衛星のレーダー２号機と、平成２１年度に打ち上げる光学３号機の機能を確認する実証衛星。いずれも地球を南北に回る極軌道に投入され、太陽電池パネルの展開も確認された。
情報収集衛星は、高性能のデジタルカメラで昼間の晴天時に地上を撮影する光学衛星と、電波を使って夜間や曇天でも撮影できるレーダー衛星で構成され、各２基ずつの計４基で運用する。
１５年３月に光学、レーダー各１号機、昨年９月に光学２号機が打ち上げられ、今回のレーダー２号機は約３カ月の機能確認を経て運用開始。これにより地球のどこでも昼夜を問わず、１日１回は監視できるようになる。
光学衛星が識別できる地上の物体の大きさ（解像度）は１メートル。政府は３号機で解像度を６０センチに高める計画で、そのためのセンサー技術を実証衛星で半年間、確認する。
偵察衛星は米国、ロシア、フランスなどがすでに保有。日本は米国からの情報提供や米商業衛星の画像購入に頼ってきたが、１０年の北朝鮮による弾道ミサイル「テポドン」の発射を受け、自前の衛星導入を決定した。
１５年１１月、Ｈ２Ａ６号機の失敗で衛星２基（計６２３億円）が無駄になり、情報収集衛星の総費用はロケットを含め約８００億円増の２４２２億円に膨らみ、計画は約３年遅れた。Ｈ２Ａの打ち上げ業務は来年度から製造元の三菱重工への移管が決まっており、ＪＡＸＡ主体の打ち上げは今回が最後となった。
記者会見で内閣衛星情報センターの小田邦博所長は「撮像回数が増え、情報の適時性と深さが高まる」と意義を強調。ＪＡＸＡの立川敬二理事長は「Ｈ２、Ｈ２Ａともに失敗した『魔の６回目』を乗り越え、責任を果たせた」と述べた。
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