今日は３５．６度。暑いです。 でも日本に比べたらカラッとしてるし、４０度いってないからマシなんですよね。私が住んでいる所は３５度以上になるのは一年に数えるほど。過ごしやすいところです。でも過去に一度だけ４２度までなったことがありました。最高記録です。今回はその時の話を。。。
それは２０２１年、ちょうどコロナ渦中の夏。普段あまり暑くならないので、クーラーを持っている家庭が少なく、州全体でカオス状態になりました。ERには一晩で１５０人の患者さんが来ました。みんな脱水症状、熱中症、ナトリウム不足です。廊下やロビーは患者さんだらけ。特にお年寄りがいっぱいでした。みんな水分と取ろうとしていたようですがただの真水。ポカリのようなものを飲まないのでナトリウム不足に。集中治療室にも７人の患者さんが運ばれました。体温が４２度近く上がって呼吸器を付けられた人も。体に水が入ったプラスチックの布ようなものをくっつけて一挙に体温を下げる機械をとりつけました。また、低ナトリウムは速く治すと脳細胞を壊してしまう危険があるのでゆっくり数値をあげなくてはいけません。他にも浮浪者の人がいっぱい運ばれてきました。中には靴がとけて体にくっついていたり、体の傷にウジ虫が湧いている人も。
まだラッキーだったのは、その前の年のようにソーシャルディスタンスを取らなくてはいけない時期ではなかったこと。たくさんの人がモールやクーラーのある友達の家に逃げ込むことができました。近くのホテルに泊まる人も。近所のスーパーは冷凍食品を売るのを一時期やめ、冷凍庫の電源を切ってお店のクーラーをガンガンつけていました。残念なことに一人暮らしのお年寄りはコロナのこともあり、家からでたがらず、たくさんの人が家で亡くなりました。そういえば老人ホームで看護助士として働いていた時、お年寄りは喉が渇くことが少なくなって、飲むことを忘れてしまうようになるから、そばを通るたびに飲み物を与えなさいってナースに言われたことを思い出しました、
あー、家全体でクーラーが効くセントラル温度調整がほしいー。