れんじ と ばっじ

仕事から帰ってきて、すぐに夕飯を食べ始めたところで、
「オーブンレンジを買いにいこうかな。」
と、家内。
同時に、古いのを引き取ってもらうという。
あと３０分で近所のヤマ電も閉まってしまう。
で、食べるのをやめて、古いレンジを運び出す。
おっと、中にはオレのご飯茶碗が入ってるじゃないの。
最後の仕事がオレのごはんのあたためだな。
何年も前から「買い替えたい。」と家内は言っていた。
思い立ったときに買わないとなかなか買えないものだ。

ヤマ電で、新しいオーブンレンジの支払いを済ませると、
となりのサミットに買物に向かう家内。
古いレンジを振り返りもしない。
「おいおい、長年世話になったよな。」
引き取ってもらうなら、キレイに拭いてもってきたかった。
結婚するときに揃えた家電製品の最後だ。
ほかはみんなもう買い替えてしまった。
「これ24年使ったんですよ。」
と、店員に話す。
帰り際にポンポンとたたいてレンジに背をむけた。

古いレンジを運び出すときに、
レンジの下から出てきたほこりだらけのバッジ。
これは高尾山のケーブルカー前で撮った長男と長女だ。
長女はまだオムツが取れていない頃かな。
19年前だ。
バッジのほこりを拭き払うと、
ピカピカと輝きを取り戻してきた。
同時に忘れていた思い出もよみがえってくる。

帰ってきて、ご飯を食べ直して、
新しいレンジの据付にバタバタとして、
もうこんな時間になってしまったが、
バッジが出てきて思わず頬がゆるんだ。