フランスに「パスティス」というリキュールがある。
南仏を中心に食前酒として愛飲されているらしい。
以前
ブルゴーニュ地方に数日、滞在したことがあった。
気安いフランスの友人たちと一緒に毎食、バゲットだ。
いつも水代わりのワインだが
あるとき
茶目っ気のある"白いおじさん"が
（髪が真っ白だったので、娘たちがそう呼んだ）
無色透明の液体を差し出すと
水で割ってかき混ぜた。
（ある一文に琥珀色とある）
不思議なことに
みるみる白く濁るではないか。
パスティス（Pastis）だった。
日本ではまだ見たことがない。
（どこかで見かけたら教えてください！）
件の"白いおじさん"は
こちらがワーワー言って驚く様を楽しんでいる。
パリからの帰路
粋な感じの客室乗務員が水を手に回ってきた。
で、
こう言ってみた。
"C'est pastis?" (それ、パスティス?)
彼は一瞬、ニヤッと笑って
"Non."
"C'est vodka !"（ヴォトカだ）
ちょっとした"言葉の遊び”
それは、長いフライトの気晴らし。
でも
冷たくておいしい"ヴォトカ"の味とともに
いつまでも記憶に残る"旅の小さな思い出"だ。