海水注入が一時中断＝再臨界懸念し菅首相指示―福島１号機 (時事通信)

　東京電力福島第１原発事故をめぐり、発生直後の３月１２日に東電が１号機で開始した海水注入に対し、政府が「再臨界の可能性がある」として一時停止を指示し、１時間程度海水の注入が中断していたことが２０日、分かった。政府関係者が明らかにした。海水注入の中断で、被害が拡大した可能性もある。

　１号機では、３月１２日午後３時半すぎ、水素爆発が発生。東電の公開資料によると、東電は同日午後７時４分から海水注入を開始した。一方、首相官邸での対応協議の席上、原子力安全委員会の班目春樹委員長が再臨界が起きる可能性を菅直人首相に進言。これを受けて首相が中断を指示し、午後７時２５分に海水注入を停止した。

　その後、問題がないと分かったため、午後８時２０分に海水とホウ酸の注入を開始したが、５５分の間、冷却がストップした。

　東電は１号機に関し、３月１２日の午前６時５０分ごろ、メルトダウン（全炉心溶融）が起きていたとしている。