物の怪

旅先での、ある夜の事だ。
隣家の屋根も包み込むような濃い霧が闇に流れていた。

『ぁあ、珍しい事もあるものだ…』と、遠景に霞む灯りと夜景を眺めていると、突然に隣家を挟んだ横道あたりから『クァ！』と何やら鳴き声が上がった。


たぶん蛙だろう。しかし…少し不気味だ。


しばらく耳を澄ますと、再び『クァ！』歩くような速度で移動しているようだ。

人が歩く速度…蛙がか？


次第に、こちらへ近づいてくる。
三度『クァッ！』
と闇を斬り裂くような鳴き声に変わった。


『クワァ！』
ついに隣家の角を曲がった…。


私は突然、ゾッ～と背筋が寒くなった。
しまった…これは、たぶん物の怪だ。

部屋に逃げ込むのも良いが…と、とりあえず継ぎ接ぎで読経を頭に念じた。
信心がないので、当てにはならないが…。


少し小さく、『クァ』と鳴き声上がった…が、今来た道を戻ってゆくようだ。


次第に遠ざかる怪かしの声…。


誰もが、本当に妖怪、物の怪など存在しない…と思っているだろう。

しかし違う。実は、彼らは時に動物や鳥、あるいは人間に姿を変えて人の隣にいたりするのだ。


ほら…ね。


Ψ（ΦωΦ）Ψ