「連れて逃げてよ ついておいでよ
夕暮れの雨が降る 矢切の渡し
親のこころに 背いてまでも
恋に生きたい 二人です 」
柴又を訪ねてみた。「男はつらいよ」の中でこの唄が唄われるシーンが度たび出てきたが。
葛飾柴又(江戸)と千葉県松戸を渡す船の名前に因んでいる。
この唄。細川たかしの名唱によって昭和５８年、前年の「北酒場」に続いて２年連続の日本レコード大賞に輝いている。
だが、元々は、ちあきなおみ(代表曲「喝采」昭和４７年レコード大賞)が昭和５３年にＢ面として吹き込んだ曲だ。ちあきが専属レコード会社のコロンビアから彼女が双璧をなすライバル社のビクターに移籍が決まったことから、コロムビアでは細川たかしに唄わせた。
歌詩をよくよく読んでみると・・・駆け落ちをしてゆく男女の物語であるから哀愁たっぷりな演歌になってもおかしくはないのだが、どういう訳か。細川たかしが唄うと底抜けに明るくて楽しい曲なのである。悲しいどころか駆け落ちをしてゆく男女を後押しするかのごとくの感覚である。
そういえば、藤山一郎が「明るい唄は暗く唄う、暗い唄は感情を込めずに朗らかに歌う。反対に表現するのが大人の芸」と仰ったことがあるが、まさにその極めつけといえよう。
そもそも、この曲は「憧れのハワイ航路」や「港町十三番地」を作詩した作詞家石本美由紀が書いて、船村徹の曲をつけた。そして、昭和５３年に春日八郎が唄った名曲「別れの一本杉」のＢ面として吹き込み発売された曲である。その「別れの一本杉」を唄った春日八郎や瀬川瑛子、船村徹と島倉千代子なども吹き込んで発売して競作となった作品でもある。
話を細川たかしの名唱に戻そう。彼の唄う「矢切の渡し」は、駆け落ちの辛さがみじんともない。高音で心地よい美声で聴かせてくれるのだが・・・よくよく歌詩を読み込んでみると切ない物語なのである。それが、ちあきなおみ盤や瀬川瑛子盤を聞いてみると、好きな男と親に反対されても人生を共に生きよう、という女の切なさが感じれる。
唄というのは、こんなにも歌い手によって別の曲に感じられるのか。
新春の三が日。シネマでは親しみのあった柴又を旅して、ふとこんなエピソードが頭をよぎった。
同じ曲を他の歌手が競い合っている各社競作の話は別の機会にするとして・・・。
いままで訪ねたことも無かった柴又の地を歩いてみて、知っていて知らないような場面に遭遇しそれがまた不思議と違和感を抱かずにノスタルジックなひとときを過ごせたことにも驚いている。
柴又は、日本人の故郷なんだ、と実感した・・・。