元駐妻ももこ　似合うとなりたいを叶えるイメコン日記 -2ページ目

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11Oct
- バンコクで学んだこと②　エニアグラム
  突然ですがエニアグラムってご存じですか？ほとんどの方にとって聞きなれない言葉だと思います。私もそうでしたが、バンコクで最も熱心に学んだものはエニアグラムでした。バンコクでものが増えてきたので、整理収納の先生におうちを見てもらいに来たら、まず最初にエニアグラム診断をされました。私に合った整理の仕方を伝えるためとのこと。事前にそのように説明されていたので、そのつもりはあり、エニアグラム診断って？と思っていました。　診断をしてもらったせいか、その時の整理の時間は楽しく過ごせ、学びも多く、これからこうやっていったらいいと自信を持つことができました。おうちが整頓されて、整理そのものにも意欲がわいたけれど、エニアグラムそのものにも興味をひかれました。これがもっとわかったら面白いのでは？役に立つのでは？と。もともと興味をもったことはすぐに調べて勉強しないと気が済まない性質なので、その日からウェブ検索してKINDLEで本も買って読み始めました。数冊読んだけど、往々にして難解でした。頭に入れなくてはいけないことがたくさんあって、つまりどういうこと？と肝心のところがつかめていない感覚がありました。そこで先生についてオンラインで勉強することにしました。そこから今でも続く私のエニアグラムの旅が始まりました。エニアグラムが分かると、人の個性が分かる。そういう意味で星占いや四柱推命と似ているけれど、それだけではないもの。これまでに学んだことをこれからしばらく書いてみたいと思います。
- バンコクで学んだこと
  バンコクには2年半滞在しました。予定はもうすこし長めでしたが、結果そうなりました。前回が5年の予定で３年だったので、そういうこともあるかなとは思っていました。前回、前々回の駐在の時に感じたことは、現地に行ってからやりたいことを探してやり始めると、スタートまでの時間がかかり、結局学び終わらなかったり、満足するまでできなかったりすることになるということでした。なので、今回は行く前からやりたいことをある程度考え、それが習えるかある程度調べておきました。バンコクは日本人がいっぱい滞在しているので、習い事天国と言われるほど日本人が興味を持ちそうな習い事はあふれていると聞いていました。日本を発つときにこれはやろうと決めていたことは、①タイ語、②タイ料理、③パーソナルカラー検定の勉強でした。奥様車が廃止されて久しく、現地での移動はBTSなどの電車やタクシー、シーロー、モーターサイでした。シーローってご存じでしょうか？　駐在婦人の足と称されるシーロー、軽トラの荷台を外して座席をくっつけた乗り物で、150円から200円くらいで、ある一定の範囲内ならば行きたいところまで連れて行ってくれます。モーターサイはバイクタクシーのことで、私たちはモーサイとかバイタクと呼んでました。更に安く、50円から100円で目的地まで連れて行ってくれます。距離よりも、角を曲がると料金が加算されていく仕組み（だと思う。少しぼったくられたのかもしれないし、本当のところは不明）。渋滞時でも車の間を抜けて進んでくれるので、道が混んでいるときほど乗りたくなる。けどやはり危険と隣り合わせ。モーサイの事故を見かけることは日常的にありました。なので、我が家では原則モーサイは禁止でした。タクシー、シーローやバイタクに乗るとき、お店での買い物など、バンコクではタイ語がある程度できないと不便だと言われ、実際暮らしてみて、分かったほうが生活の豊かさや安心感は格段に上がると感じました。タイ語は口に出して言ったり、聴き取ったりはそんなに難しくはありません。タイ文字は激ムズ、そしてタイ人の話す英語も曲者でした。というわけで、タイ語は少し勉強しました。少しでしたが、もっとやればよかった。タイ料理は、人気の定番メニューだけは作れるようになりたいと思ってお教室に行きました。蓋を開けてみると、定番メニュー以外のメニューが多かったので、目的は果たせなかったかも。復習もできなかったので（自分でつくるより、おいしいのを食べに行きたい派）身につかなかったかも。レシピ見ればなんとかなるだろうか・・・。パーソナルカラーはバンコクならではものでは全然なかったけど、ずっと勉強したいと思っていて、ちょうどバンコクにもそうできるところがあるようだったので、割とすぐに始めたので、帰国までに1級まで取得できました。こういったものの他にも、バンコクに行ってから興味を持ったことも。・ケーキ作り（日本人パティシエに学ぶ）・カルトナージュ・筋トレ・エニアグラム（個性分析学）などなど・・・バンコクの生活はやりたいことであふれていました。
01Oct
- タイ料理
  昨年まで滞在したタイ・バンコクではタイ料理を堪能しました。一言でタイ料理といっても、屋台、町の食堂、各地方の料理、宮廷料理の流れをくんだものなど、多岐に富んでいます。ある意味日本で和食を楽しむときと同じようなバリエーションがあります。タイ料理はなぜこんなにおいしいのか？と不思議に思っていました。カレーや炒め物など見かけは変哲もないものでも、非常に味わい深い。数日空くとまた食べたくなる。その謎はお料理教室に行ってみて解明されました。タイ料理はほとんどのお料理に生のハーブを使います。クロックという臼とサークというすりこ木で刻んだハーブ類をペースト状になるまでつぶします。コリアンダーの根っこの部分とニンニクが定番で、そこに他のハーブを加えたりします。これがタイ料理のうまみの素のペーストとなります。サラダにはライムジュースを多用。ライムジュース絞り器があって、それで絞るとジュースがしっかり絞れて、皮はペタンこになります。タイのお醤油は濃淡2種類あって、濃い方は中濃ソースくらいにドロドロで、淡い方は出汁醤油のようなお味です。ナンプラーよりもタイ醤油のほうが多用されていました。お教室に行くとレストランで食べたことのある有名メニューが再現され、それは有名店に劣らず美味しかったです。ちゃんとペーストを作って作れば風味豊かな一品になります。残念ながら子供たちはタイ料理を食べたがらなかったし（おいしさの素であるハーブの香りが苦手だった）、主人も家でタイ料理食べたいとは全く思わない（だって外にいくらでもめちゃくちゃ美味しいタイ料理が食べられるのにわざわざ家で食べたくないですよね）、という訳で、おうちで復習することはまれでした。クロックも欲しくなり、本帰国の時も買おうか迷ったけど、結局買わずに帰りました。結構重いし、場所取るし、日本ではタイのハーブの材料も手に入りにくいので買わなくてよかったと思っています。日本のすり鉢でも全然何とかなるでしょうしね。帰国してから一度もタイ料理つくってないし、食べてもいません。そろそろ食べたくなってきました。バンコクが遠く、懐かしいです。
28Sep
- 食感の好みの違い
  アメリカにいた時、とあるアメリカ人宅に伺ったとき、お皿に山盛りのカット野菜が盛られて出てきました。ディップも何種類か出てきてそれをつけて食べて、と供された一皿。ニンジンスティック、セロリスティックときて、生のまま切っただけのちょっと乾燥した感じのブロッコリーとカリフラワーも。「茹でるの忘れちゃったのかな」と思いました。でもホストさんやほかのお客さんたちはディップを付けて茹でてないブロッコリーをボリボリと食べていました。シカゴの中華レストランで、肉野菜炒めのようなものを注文しました。出てきたお料理、味はおいしかったのだけど、野菜は芯がゴリゴリに残っていて、生煮え過ぎて今一つ箸は進みませんでした。後日、アメリカ人の友人たちと話していたら、そのレストランで食事をしたアメリカ人の友人が「あそこの料理は火の通り方がちょうどよくて、野菜がクリスピーでいいのよ」というコメントをしていました。新聞でもレシピ紹介欄に、野菜はあまり加熱しすぎないように、と注意書きがされていたのも見たし、国際結婚した友人の息子さんは「ブロッコリーを茹でるとスクウォッシー（かぼちゃっぽくて）で嫌だ。」と言ってたそうで。シカゴの方はお野菜の食感に関してはゴリゴリがお好みなようです。イギリスではクッタクタに煮るので、国によって好みは違うのですね。韓国系アメリカ人の友人が作ってくれた韓国料理やバンコクで食べたタイ料理の歯ごたえは日本のそれと変わらないものでした。やはり東アジアは国境超えて似ているのかもしれません。
24Sep
- シカゴでの豪華なおせち料理
  お節料理頼りになる生協がない中、食卓はやや手抜き勝ちに推移していきましたが、その分行事の時には張りきりたい気持ちが生まれました。詳しい経緯を忘れてしまったのですが、その当時の幼稚園のママたちと話していて、お節を持ちよって交換しようという話がまとまりました。母が近茶流日本料理教室に通っている時期があり、そこで習ったおせち料理を作るのをいつも手伝っていました。結婚したころから、別の先生でしたが同じく近茶流のお教室に通うことになり（幼馴染の紹介で）、私も改めておせち料理を習う機会を得ました。家でやっていたことが次々出てくるので既視感はありましたが、素地があったので手順が頭にしっかり入ってきました。それ以来、年末は何品か決めて復習兼ねて教わったお節を作っていました。アメリカでは作ることできないかな、作らないんだろうなとやや残念に、でも正々堂々と作らないで済むなーと思っていたところにこのような機会を得て、新鮮に感じました。12月末のある日の午後、数時間自宅を開放し、持ち寄ってもよし、うちで作ってもよし、で５，６名で集まりました。いくつもは作れないけど、１品２品だったらちゃんと作れる、と乳飲み子を抱えているお母さんも腕によりをかけて作ってきてくれました。私は昆布巻きと筑前煮。料亭のお嬢さんという方が田作りを素敵な和紙の上に盛り付けて持ってきてくれました。その場でも皆で煮しめを仕上げたりして、ワイワイと楽しくお料理をし、最後にそれぞれ持ち寄ったものをお重やタッパーに詰めて解散しました。何品あったか数えられないくらい盛りだくさんでした。もちろんその間子供たちはそれぞれに遊べて大満足。お重にびっちりとごちそうが詰まっていると、お正月が来るのが楽しみになります。あとはお雑煮を作るだけ。心穏やかに大晦日を過ごし、時差で半日早い紅白もゆっくり見てお正月を迎えました。思いがけずしっかりと豪華にお正月を満喫した年でした。こんな風にいつも迎えられるといいえど、思ったようにはならないですね。
22Sep
- シカゴでの食卓
  シカゴではたいていの日本食は入手でき、日本食レストランもいくつかあるので、日本食そのものが恋しいということはありませんでした。家庭でも日本と同じようなご飯を作っていました。日本にあってシカゴになくて、あったらいいのにと痛切に感じたものは「生協の宅配」。日本では出産を機に生協の宅配をお願いしていました。牛乳、卵、ヨーグルト、大豆製品や野菜など、毎週お世話になり、お気に入りの製品もいくつかあり、数年にわたって愛用していたアイテムも。そればかりはシカゴで入手できず。その製品があったからこそ楽においしく作れたメニューが作れなくなったことが不便でなりませんでした。シカゴでの生活に適応すべく、だんだんと食卓は変貌を遂げました。簡単に言うと、割り切って手抜きしたということです。お総菜屋さんがない→コストコの丸ごとチキン、プルドポーク、ピザを利用。パスタは安くて品質は日本と変わらないのでパスタの頻度アップ。Trader Joe’sの冷凍食品やレトルトっぽいものを活用（けっこういける）。美味しい野菜はあんまり出会えないので、出会える夏にＢＢＱで精いっぱい楽しむ。ＢＢＱ出来る気候の時は週に何度でもＢＢＱをする。お肉とソーセージ、夏野菜を買っておくだけで夕食になる。作るときは倍量つくって半分冷凍する（冷蔵庫は２つあったのでキャパがあった）。アイスクリームはハーゲンダッツやBen＆Jerryが安かったし、フルーツもそんなに甘くないけどブドウやメロン、イチゴはたくさん売っていて、おいしいケーキに巡り合えない分、アイスとフルーツで満たされていました。パンは日本食スーパーで売られているものが最もおいしく、ほかは「うーむ」でした。小麦の生産地なのになぜ？とよく思ってました。日本は本当にパンが美味しいですね。帰国したらパンで太りました(笑)。
21Sep
- 習い事　空手
  私の住んでいた地域の日本人のお子さんたちも日本と同様、習い事をしていました。誰が決めたわけでもないけど、だいたい男の子は空手、女の子はスケートでした。お父さんがアメリカ人だと、それがアイスホッケーや楽器だったりするのですが、日本人は割と画一的だったと思います。空手は日本のそろばん教室のように週に何度も行きたいだけ行けて（ここ少し記憶があいまい）、外遊びのままならない厳冬期には特に運動不足にならないように通わせていました。帯の色で級が分かるようになっていて、昇級試験に合格すると、白→黄色白→黄色→オレンジ、のように昇級していきます。最後のほうは茶色→茶色黒→黒。やはり黒帯が一番上のレベル。この辺りになると、スパーリング（防具を付けて対戦する）もあり、見るだけでも怖いくらいの激しい戦いが繰り広げられます。普段ただ礼儀正しいだけに見える少年たちがこの時ばかりはアドレナリンたっぷりに猛烈に戦います。真剣勝負がさわやかでした。昇級試験は月に一度チャンスがあり、一定の型を覚えて本番で間違えずにシャキッとできて合格になります（実際は先生がいろんなポイントを細かくみて表にチェックを入れてらっしゃいます）。先生のデモビデオを観てそれをおうちで練習して覚えるのですが、先生はこちらを向いてデモをされるので、それを鏡のように真似しようとすると左右が逆になってしまいます。なので、小さなお子さんが覚えるときには保護者（だいたいお母さん）がそれを研究して子供が覚えられるように手取り足取り教えることになり、結局お母さんも一通り演技ができるようになります。構え、右パンチ、左パンチ、手を変えて、一歩進んで向き変える、そこで空パンチして「気合！」（と叫ぶ）、といった一連のつながり、だいたい２，３分くらいの長さのものでしたが、息子が試験の時は私も合格できるぐらいカンペキに演技できました(笑)。もうすべて忘れましたが。息子は約３年間ほぼ通い続けました。お友達もいたので息子も嫌がらずに通ったけれど、心底好きなことではなかったのか、日本に帰ってからやりたがることは一度もなかったのが残念でした。
20Sep
- プレイグループ
  私たちが住んでいたエリアでは（おそらくたいていのアメリカでは）お友達と遊ぶ時には親の送迎が欠かせません。公共交通機関が少ないので、高校生になって自分で車が運転できるようになるまではどこに行くのにも親が車で送迎するしかありません。ちなみに具合が悪くても、タクシーがないので自分で病院まで運転していきます。幼稚園が終わった後にそのまま園で少し遊ぶこともできたけど、夏は猛烈に熱く、冬は猛烈に寒く、外遊びはなかなかままならない季節が長い。だけど子供たちにはもっとゆっくり遊ぶ機会を与えたいという思いがお母さんたちの共通の思いがあり、プレイグループがあちらこちらで出来ていきました。子供が同年齢または1歳差で、興味の方向性や活発度合がなんとなく似た感じの子で作ることになります。初めて参加したプレイグループは完全にお兄ちゃんのためのグループで、男の子だけでした。４、５人のグループで、週に２，３回は誰かのお宅にいって遊びました。だいたい毎回同じメンバーで集まるので、話も尽きてきて親は少し大変だったかも。子供たちは幼稚園の終わった後2時半くらいから夕方まで遊べるのですごく充実していたと思います。当時1歳だった娘は完全にお供だったので、私はお母さんたちの話に加わらずに娘の相手をする時間を必ずとりました。まあ、自分がいない席で話が盛り上がっている様子が伝わってくると落ち着かず気もそぞろという時も正直ありました。二つ目のグループは男女混合の7人のグループでした。このグループは下の子がいる方が多く、娘には一つ上の女の子と同い年の女の子が遊び相手としていたので、前のグループに比べると娘にとっても格段に楽しい時間となったのではと思います。グループの子供たちは５歳児、6歳児だったので習い事等で忙しく、集まるのは2週間に一度、メンバー宅で、夕食を持ち寄り、お母さんたちで準備して食べて後片づけしてから帰ります。子供たちは思い思いに遊び、疲れ果てて帰り道に寝てしまうので、お風呂や歯磨きを済ませ、パジャマを着せてから帰りの車に乗せます。おうちに帰ったころには二人ともすやすや寝ているので、そっと動かしてそのまま寝かせます。これがうまくいくとお母さんはゆっくりお風呂に入れます。ホストになったとき（プレイグループの会場になったとき）は、夕食の準備を多めに受け持ちます。私が良く用意していたのは、パスタを2種類、から揚げかハンバーグなどの肉料理（摘まみやすいもの）、サラダ。私が用意するものを伝えると、ほかのメンバーが事前に持ってきてくれるものを知らせてくれます。手の込んだ差し入れやコストコのもの、フルーツやアイスクリーム、などなどで毎度にぎやかな食卓でした。だんだんと、私のところはイタリアン、あのお宅は肉料理、あそこは餃子、というようにホストの準備のパターンが決まってきて、持ち寄る方も心がけて準備することができるようになりました。アメリカにもおいしいものはいろいろあり、困ることはなかったけど、日本のお母さんが作るものはやはり美味しく、レストランでは出てこないようなものが食べられたので、それも一つの楽しみでした。
24Jul
- 娘との時間
  英語での保育（ＭＤＯ）を楽しんでいた娘は、英語への抵抗がなくなり、スーパーのレジのおばさんに”Hello～”や”Thank you～”を連発して愛想を振りまいておりました。お兄ちゃんの最初の幼稚園は家から車で２０分くらいと近かったので、送り迎えが楽でした。途中で幼稚園を移り、そこは車で５０分かかるところにありました。息子のためによりよい環境を求めての転園だったのですが、送り迎え2往復すると4時間近く車の中で過ごすことになることが最大のネックでした。特に娘にとってそういう生活がベストだとは思えず、娘が少しでも有意義に過ごせるように試行錯誤していました。英語の保育（ＭＤＯ）に入れたのもソリューションの一つでした。ＭＤＯのない月水金のパターンパターンＡ（一番せわしないある日のパターン）朝８時ごろに家を出発。お兄ちゃんの幼稚園について行き（連れていかれ）、9時ごろに到着。10分20分滞在してすぐに帰路につき、買い物を済ませて帰宅すると１１時すぎ。その後、一休みして私は朝の片づけや洗濯などの家事。2時のお迎えのために1時過ぎに家を出発。2時ごろ幼稚園到着。しばらく幼稚園で遊ばせ、お兄ちゃんの空手へ直行。私が娘と向き合える時間はすごく少ない。パターンＢ　９時ごろに幼稚園に到着後そのままマザーズルームや幼稚園近くの公園に行ったりして遊ぶ。おやつや本の読み聞かせもマザーズルームで行い、お昼もお昼寝もそこで。2時すぎに幼稚園をでて帰宅。疲れているうえに、そこからお洗濯などの家事を行うので帰宅してから娘とあそぶことはできないが、昼間にいろいろ一緒にできたからまあいいかという整理。でも幼い子にとってはこれもまた落ち着かなかったことだろう。パターンＣ　朝の送りを主人にやってもらう。すると朝8時過ぎから家事に取りかかれる。娘が行きたいときにお外に出かけたり、ミニピクニックしたり、お昼寝させたり。このパターンが娘には一番よかったと思う。私も体が楽だった。主人にいつも頼めるわけではなかったので、近所に住む友人とスケジュールを組んでお互いの子供を送りあったりしていました。娘のための時間と私の時間を確保することに必死な日々でした。To be continued...
23Jul
- 日米お弁当の違い
  娘は教会の預かり保育プログラム（何の略だったか忘れましたがＭＤＯと呼んでました。）に行くことで英語に触れることができました。週に2回だけだったけど、いつも楽しそうでした。保育参観の機会が１セメスターに一度設けられていて、ランチのちょっと前から参観します。母子分離が危うい１歳児～2歳児がお母さんにべったりになってしまわないようにとの配慮でした。また保育がいつもと違う感じになり過ぎないように、一度に参観する保護者は全体の3分の１くらいに割り当てられていました。保育参観に行って一番驚いたのは、子供たちのお弁当でした。皆さんのお弁当は例えば「リンゴジュース、クラッカー2枚、チーズひとかけら」「マフィン、ニンジンスティック数本（カットされて売っているもの）、牛乳パック」でした。だいたいのものがジップロックの袋に入っていました。うちの子や日本人の子のお弁当は「おにぎり、玉子焼き、ゆでブロッコリー、ブドウ」「チキンライス、枝豆、リンゴ」などが、少量ずつお弁当箱に入れられていました。小さくてもいかにも手作り弁当。このお弁当の違いから、文化の違いを感じました。どちらが良いとか悪いとかの話ではなく、やり方の違い。どちらも栄養を考えて食品を選んでいて、むやみに甘いものばかり与えていないし、子供が食べられる大きさと量を考えて入れているのです。アメリカの子育て雑誌をめくると、子育て悩み相談や子供の喜ぶレシピ、パーティのアイデアなど、「たまひよ」に負けないバラエティに富んだページがカラフルにレイアウトされています。親の子供への思いは共通していると感じました。ただ、アメリカ人のお弁当って楽でいいなって思いました（笑）で、次の時に真似してみたらすごく楽だったけど、忘れ物をした気分になりました。お兄ちゃんが幼稚園で延長保育の日はお昼もついてきますが、その内容はだいたい「パン、ハム、チーズ、スティック野菜（カットして売られている）、フルーツ、牛乳」で、買ってきたものをパッケージから出して並べるだけ。多くの日本人には味気なく思えるかもしれないけれど、これでも十分なのですよね。子供たちは普通に食べていました。娘のお弁当にかける時間や手間を省いた分、私がご機嫌でいて、夜ご飯の準備を気分よく行えるなら、強弱付けるのもありと思ったし、日本式にちゃんと出来なかったときの罪悪感が少なくなりました。色々なスタンダードに触れると、自分のこれまでの当たり前を客観的に見ることができて、大人にとっても良い機会だと思いました。To be continued...
22Jul
- 娘のアメリカ生活
  娘は生まれて半年で渡米、３歳半までアメリカで生活しました。０歳から1歳のうちはほとんどの時間は私と二人で過ごしました。平日はいつも私がお兄ちゃんを送るのにいやおうなしに付き合わされ、お兄ちゃんを幼稚園に預けたあとは近くの公園で小一時間遊び、その後必要があればスーパーに立ち寄ってから帰宅。移動の車の中で少し昼寝したりしました。私はそこから朝ごはんの片づけと洗濯の世話、掃除。娘に離乳食を上げて自分もあっという間にお昼を食べ、授乳したら1時過ぎから母子で昼寝。起きたらもうお兄ちゃんのお迎えの時間です。お兄ちゃんをお迎えに行ったついでにもう一度近くの公園で遊んだり、そのままお兄ちゃんのお友達のおうちにいって遊んだり。家に帰ったら夕方の忙しいルーティーンに突入。忙しくにぎやかで楽しい毎日でした。その一方で、私は自分の時間が全くなくて、寝かしつけたあとに甘いものを食べることがやめられなくなり、結構太りました。楽しいとかんじていたけれど、ワンオペは知らないうちに心の負担だったのだと思います。アメリカに行って1年半くらいたったころに、ちょっとした事件がきっかけで、涙が止まらなくなることがありました。主人がゴルフに出かけることに怒りを感じるようになり、お気に入りの面白いはずの漫画を読んでも全く面白いと思えなくなりました。これでは精神的につぶれてしまうと思い、少しでも自分の時間を作ろうと考えました。また、娘にも友人を作るチャンスを与えたいと思いました。娘が２歳になったころ、割と近所の教会が運営する小さい子供の保育プログラムに娘を入れました。そこの先生たちはとてもやさしく、大学生のお姉さんもいたりして、娘はそのプログラムを存分に楽しみました。週に2回、お弁当を挟んでの３時間。そこのJane先生とそのお嬢さんのKatieさんが娘は大好きでした。これまで付き合わされてばかりだった娘はようやく自分のための時間を過ごすことができたのです。良いお顔をした娘を迎えに行くのはいつも楽しみでした。私はどうだったかな・・・。娘の保育時間から迎えの時間を引いた２時間半の時間のうち、本当に自由になる時間は1時間もなかったのが実態でした。1時間ではたいしたことはできなかったけど、読みたかった本を読んだり、少し手の込んだおやつを作ったり、行ってみたかったお店に行ったり。娘を預けるための準備や送り迎えの時間が増えて、逆に疲れる気もしました。でもないよりはあって良かったと思っています。To be continued...
21Jul
- 英語　その後
  幼い頃に触れた英語を保持できるのか？の続きです。幼稚園時代に触れた英語はきれいさっぱり消えてなくりました。その後息子が中学校一年生のときに再び海外駐在となり、インターナショナルスクールに編入しました。中学生男子ってそもそもそんなにおしゃべりではないし（個人的見解ですが）、少なくともうちの子は日本語でもそんなに話す方ではなく、ましてや英語でべらべらしゃべろうという意欲はなかったと思われます。中学校１年１学期間で少し文法に触れただけの状態で編入試験を受けてなんとか編入しました。クラスは勿論英語だけで行われ、同じクラスの韓国人のお友達が唯一の頼りでした。そんな中で、彼はそんなに困っていない様子でした。少なくとも何をしなくてはいけないかはわかっていた様子でした。　ペラペラと話せないので面談にいくと必ず「まずは英語だね！」と励まされたり、「発言がたりないね」と残念そうにいわれました。救いだったのは息子は思いのほかまじめに学業に取り組み、宿題はかならず期限内にだすし、クラス内で行われるクイズもちゃんと点が取れていました。バンコクでは英検を受験することができました。英検だけは早いうちに取得させようと思っていたので、本人の希望に沿って低い級から受験していきました。何回か受験するうちに分かってきたのは、どうやらリスニング力だけはとても良いということでした。一通りの試験対策の勉強はしていったのですが、勉強の段階でもリスニングだけはほぼ問題なく得点できていました。学校であまり困らなかったのも、おそらく先生のいうことは聞き取れていて、なにをしなければいけないかは分かったのだと思います。幼い頃の英語は耳にだけは残っていたようで。発音には残らなかったようですが…。少しだけ元がとれた気分でした。　
17Jul
- アメリカで習得した英語は残るのか？？？
  うちの子はキンダーに半年通って日本に本帰国しました。そこからあと2年いるつもりの予定だったので志半ばにして折れた格好です。英語教育はキンダー（半日）を半年その前の一年間に幼稚園の設けてくれた英語クラスに週２回（週に２、３時間）最初の一年は日本人が８割を占める幼稚園に通い、日本人の先生もいたが、一応保育は英語ベースだったので、何となく英語に触れる一年半でした。キンダーに入る前の年までは、英語の環境に対して抵抗のある息子だったので、キンダーは途中で脱落するかもと思いつつのチャレンジでした。思いのほかスムーズになじんだのは驚きでした。クラスには日本人が一人もいないのに。英語の絵本も読むようになり、車の中で英語のオーディオＣＤをかけても嫌がらなくなりました。きっと担任の先生が上手くのせてくれたのだと思います。キンダーに行きたがらない日は一日もなかったと記憶しています。子供それぞれに時期というものがあるのかなとこの時に思いました。もし嫌がっているときに息子の気持ちを無視して英語の環境にどっぷりつからせても身につかなかったかもしれず、むしろ英語への抵抗感を強めるだけだったかもしれません。案外腹をくくって英語の世界に突入していったかもしれませんけどね。３か月くらいたったころに私が英語の本を読み聞かせていました。狼が出てくる話で、当然のことながらwolfがなんどもでてくるのですが、この単語は発音が難しい。フォニックスで学んだことを総動員して発音して読み終わったところ・・・息子がクスっと笑いました。笑うような内容ではないはずなのに…嫌な予感を感じながら恐る恐るどうして笑ったのか聞いてみたら、「wolfちょっとちがったから」というようなことを言ったのです。いつかそういう時がくるとは思っていたけど、ショックでした。その場でwolfといってもらって練習したけどなんど言っても息子はおかしいなあといったニュアンスで首をかしげるばかりでした。それ以降、お母さんによる英語の本の読み聞かせはすっぱりあきらめ、CDにお願いすることにしました。息子の英語耳の毒になりますからね(笑)言語教育は、「聞く・話す」だけだとすぐに忘れてしまうと聞いたことがあり、読み書きをなるべくするように促していました。キンダーの前の年から読み書きをしていたのはよかったと思います。そして、その英語は残ったか？というとそれは・・・(・_・;)。日本に帰国して一年くらいは英語塾に通っていましたが、いつ参観に行っても一言も話さない息子でした。そのうちその英語塾が移転して、通えない時間割になってしまったのでやめてしまいました。そうすると、もう忘れるだけです。小学校３年生になったころにはまっさらになった感がありました。母の落胆たるや、いかに。英語塾、高かったのに・・・。保持させたいなら、保持教室に通わせ続ける。それなくして保持は難しい。日常生活で必要のないものを保持するのは（大人でも）難しい。ましてや、伸ばすなんて夢の話。とそのとき思い、数年前の自分に伝えたいと激しく思いました（涙）。残念なお話でした(￣▽￣)。
15Jul
- アメリカでの教育
  息子が３歳になるときにシカゴに行ったので、ちょうど幼稚園に通い出す時期でした。幼稚園について、私が一番考えたのは、日本語幼稚園に行かせるか、現地の英語の幼稚園に行かせるか、についてでした。言語の習得には、とくに幼いころはイマ―ジョン方式（英語のプールに漬からせる式）が良いとは聞いていたのですが、一方で、母国語も習得途中である時期、特に言語脳が発達する小学校低学年までの時期に二つ以上の言語を学ばせると、混乱してしまうという話もよく聞きました。　混乱する度合いは男の子のほうが強いそうです。うちの息子はまさにこの時期に当てはまったことから、現地の幼稚園にフルで入れるのはどうなんだろうとさんざん悩みました。結局のところ、私は折衷案を取りました。５歳までは日本語を軸にする。保育はだいたい７割は日本語、３割を英語にして英語への抵抗感をなくしておく。入れるところに入ったらこのような比率になったとも言えるのですが、こんな具合でした。加えて、家庭ではもちろん日本語で過ごし、お友達と家で遊ぶ時もお友達は日本人なので結局日本語。息子は本が好きなので、たくさん読みますが、それも９５％日本語の絵本です。なので、実際の英語のインプットは上記の比率よりも低かったことになり、せっかくアメリカにいるのにもったいないのかなぁと悩むこともしばしばありましたし、現地校に通っている友人のお子さんたちがまぶしく見えました。３年の駐在期間のうち、最初の２年はこんな感じでした。３年目になって、イリノイ州か、住んでいたカウンティ（郡）の制度による義務教育制度にのっとりキンダーに相当する学年に上がる年齢になって、現地校に移りました。もしかしてキンダーは任意だったのかもしれませんが、周りの雰囲気では義務教育の始まりのようでした。キンダーの一年は日本でいう年長さんの年にあたり、半日だけ学校にいって、基本的な読み書きやごく簡単な算数、生活の規律を学びます。　年度の始まり前にアンケートが取られ、午前キンダー午後キンダーのどちらかを選びます。スクールバスで登下校してくれるので送り迎えがなくなり、その分楽でしたが、時間は短めで、すぐに帰ってきます(笑)。この一年を過ごすことで、翌年からのアカデミックな生活への順応性が高まるのだそうです。慣らし保育ならぬ、慣らし学校。クラスを参観したり、子供と一緒にスポーツをするイベントがあったりで様子は割とわかりやすく。　お勉強はするけど、雰囲気はほぼ幼稚園で、ただ規律は守るように厳しく言われるようです。日本にいた時の私の印象では、アメリカの教育は小さいころは風紀も勉強も自由で、中学校以降から高校にかけて勉強の負荷が増していく、といったものでした。アメリカの他のところではどうだかわかりませんが、私が見聞きした範囲では、プリスクール（３歳～）のころに結構厳しく規律をまもることを励行させられるように思えました。　並ぶこと、話を聞くときは前を向いて座ることなどをかなり厳しく、時に軍隊のように指導している場面に遭遇したことがあり、とても意外でびっくりした記憶があります。そうやって厳しく公共の場においてはこうでなくてはならないと教えたうえで、あとは自由にやっていいよということなのかなと思いました。実際にクラスの雰囲気は落ち着いていたので、そういった教育が生きていたのかもしれません。これについては限られた情報しかないので、確信は持てませんが…。To be continued…
14Jul
- アメリカ生活　単位
  世界の国々の度量衡ってどうなっているのでしょうか。アメリカの単位は日本とずいぶんちがっていて、慣れるまで時間がかかりました。というか、最後まで慣れなかったという方が正しいかもしれません。まずは気温や体温をあらわす度数の単位。日本ではセルシウス（℃）ですが、アメリカではファーレンハイト℉）でした。換算式は、℃＝（℉ー３２）÷１．８(・_・;)　(・_・;)　(・_・;)　　　　　　　頭の中でとっさに換算できないので、換算表をつくって冷蔵庫に貼ってました。０℃　→　　　　　３２℉３５℃　→　　　　９５℉３６．７℃　→　　９８℉３７．２℃　→　　９９℉３７．８℃　→　１００℉３８．３℃　→　１０１℉４０℃　　　→　１０４℉これは体温を測るとき用。子供たちが小さく、体温を測る機会が多かった。セルシウスの数字だと平熱なのか発熱なのかすぐに判断できるけど、ファーレンハイトの数字を換算してからの数字をみても今一つ現実味がわきにくかった記憶があります。次に、体積を測る単位。日本だとｃｃやミリリットル、リットルなどありますが、１０００ミリリットルは１リットルとシンプルに単位を変えていけるけど、アメリカではオンスとポンドが主でした。１オンスは２９．６ｍｌ強。１６オンス＝１ポンド＝４７３ｍｌ強。８オンスで半ポンド＝２３６．５ｍｌ。一カップ＝２５０ｍｌ　で、体積は近いけどこの単位とは換算できるものではない。さらに、オンスは重さをはかる単位でもあり、１オンスは２８．３５ｇ。そして１６オンスが１ポンド＝４５３．６ｇ。ポンドはｌｂ（小文字のエル・ビー）と表記されているので、最初は？？でした。どうやらギリシア語起源のようです。スーパーの肉魚類は「値段/ｌｂ」、つまり、１ポンドあたりいくらの値段と表記されていて、買うときは　Can I have half pound of chicken breast? （鶏むね肉半ポンドください）のように頼みます。そして、長さの単位はインチ、フィート、ヤード、そしてマイル。１インチ＝２．５４ｃｍ１２インチ＝１フィート＝３０．４８ｃｍ３６インチ＝３フィート＝１ヤード＝９１．４４ｃｍ１７６０ヤード＝１マイル＝約１６０９ｍもはや何進法でもない！身長は何フィート何インチで表します。布を買うときはヤードで買います。車の走行距離はマイルです。６フィートの人は１８３ｃｍくらいで背が高いのだなと覚えました。体重はポンドで表し、３キロやせたというのは６～７ポンドやせたことになります。こうして書いていても頭が混乱してきます。合計５年間アメリカでくらしたけれど、単位だけはなじめなかったな（汗）。To be continued…
11Jul
- アメリカからの帰国⑧　雪道運転
  雪道の運転には注意が必要！日本でも雪国に住まわれている方にはなんということはないことかと思いますが、私にはそういう経験がなかったので、ひとつひとつ学んでいきました。一度、肝を冷やす怖い思いをしました。息子のお友達のバースデイパーティが、とある遊戯施設で行われました。パーティが始まったころ、雪はちらちらと降り出していました。2時間遊んで、ケーキをいただき、プレゼントを開けて、と楽しい時間はあっという間に過ぎました。帰り際、すでに路面は白く、さらに勢いよく降雪していました。その施設から家までは通常なら車で20分くらいで到着できる距離なので、よく注意して運転しようと心に決め、まずはエンジンを温めました。そろそろエンジンも車内も温まったので子供たちを乗せて出発。駐車場も雪だらけだったのでほぼ徐行運転で移動開始。道路に出て、一度左折して、まあまあ大きな道路にでたが、路面は雪だらけ。そろりそろり運転したが、信号でブレーキをかけても妙な音を立てるようになり効きにくくなったのを感じた。とにかく帰るしかないのでそのままゆっくり運転をつづける。ゆるやかな下り坂になると、滑り降りていくような感覚があり、これはその時まで感じたことのない感覚だったので、緊張が走り、速度を落とした。もうすぐ交差点だなというところ、信号はもうすぐ赤になりそうだったので通常よりも倍の距離をとってブレーキをかけ出した。しゃべるで地面を掻いているような変な音がする。そして全然スピードが落ちない。下り坂ということもあって自然と車が止まることもなく、全体重をかけてブレーキを踏み込むが、まったくスピードが落ちず、赤信号に突入してずんずん車が進む。車中で一人「お願いとまってー！！！」と叫ぶ私。「神様お願い、子供たちだけでいいから助けて！」ふと見渡してみると、左右からやってくるはずの車が一台もなく、全ての車が交差点の前で止まっていた。私たちが突入するのを見て、とっさの判断をしてくれていたのだろう。「助かった！」このままでは交差点のど真ん中で立ち往生しそうな状態だったが、ブレーキをはなしたらのろのろと進んだので、そのまま交差点を通過した。雪で見えていないと思ったけれど、ありがとうの気持ちを伝えたくてハザードランプを点滅させた。そのあと家までは怖くてアクセルを踏むこともできず、ひたすらのろのろと進み、右折と左折を行って長い時間をかけてようやく家についた。寒い日だったけど、私は汗だくだった。心臓はバクバク、体の震えが止まらなかった。車庫につくなり、涙があふれてしばらく動けなかった。子供たちは疲れて寝ていたので、この怖い出来事がわたしだけのものになって良かった。ギアでスピードを落としていく、という方法が身についていなくてブレーキだけに頼ってしまったのが良くなかったと反省し、その後の雪道運転ではギアを併用するようにしました。あと、タイミングが早かったけど、タイヤを新しいものに変えたら、グリップが格段に良くなりました。停電で信号がつかなくなった場合、交差点ですべての車が一旦停止し、停止した順番に発進していくというルールがあり、それが実際に運用されて信号なしでも混乱がありませんでした。交差点で車が突入してくることがあっても、クラクション一つ鳴らさず見守る柔軟さや不測の事態にも平常心でいられるタフさがamerican spiritなのかもと思った経験でした。To be continued…
10Jul
- アメリカからの帰国⑦　雪対応
  私たちの住んでいたシカゴでは１１月中旬までには冬物をそろえておいたほうが良い。ハロウィンが終わると雪のシーズンがやってきます。シカゴの冬は私にとって人生で一番寒い冬でした。緯度は北海道の旭川と同じで、冬は長く厳しいものになります。雪も頻繁に降り、冬の間はいつも雪が風景の中にあり、日照時間も少なく、ひたすら春が待ち遠しい冬でしたイリノイ州はアメリカ五大湖の一つミシガン湖に接していて、湖上を通ってくる突風が寒さのレベルを引き上げる。気温は０℃（摂氏）以下になるし、時には０℉（華氏）以下にもなるくらい寒くなる（０℉はマイナス１８℃にあたる）。天気予報では普通の気温の予想とともにWindchill（風による寒さ）を含めた体感温度の予想も伝えられていたし、あまりに寒い日は寒さ注意報（警報）がでて、学校が休校になったりした。確か、マイナス5℃までは外遊びＯＫで、それ以下はＮＧ。マイナス５℃でもずいぶん寒いと思うけど…。あまりに寒い時は運転する前に２０～３０分エンジンを温めないとまともなスピードが出ない。5分温めて出発したら徐行運転しかできなかったこともある。アクセルを踏み込んでもウィーンとモーターが空回りする音が響くだけでスピードが出ない。暖房の効きも悪く凍えそうに。以降、出庫前の温め時間は長めに取るようになりました。豪雪地帯であるから、除雪は比較的スムーズに行われていた。大きな道路ではすぐに除雪が行われるし、雪が積もったころにまあまあ大きい道路に除雪車がやってくる。翌朝には家の前の道路も除雪されている。なので、一番怖いのは降り出してから除雪車が来るまの数時間でした。戸建て住宅に住んでいる人は雪かき人を雇っていることが多く、雪が降ると必ず雪かき人がやってきて、家の周りとドライブウェイ（車庫の前のスペース）の雪を機械で掻いてくれます。雪かき人は２，３人でやってきて、音楽を聴きながら割と楽しそうにワイワイと雪を掻いていくのだそうです。私たちはタウンハウス（4棟くらいのおうちがつながって立てられている長屋的建物）に住んでいたので、雪掻きは自分たちのお仕事でした。夜に雪が降った翌朝はまず雪かき。このタイミングでドライブウェイの雪掻きをちゃんとやっておかないと氷になって地面に張り付いて厄介なことになる。張り付いたら、トンカチのような道具でカンカンたたいて雪を割らないとどかすことができません。寒いのでほぼスキーウエアと同じようないでたちで取り掛かるが、終わるころには息も上がり汗だくになり、運動不足になりがちな真冬には良い運動でした。雪って重たいです。雪がこれからどっさり降るとわかっているときは塩をまいておくようになりました。近所の人たちがまいているのを見て、マネしてまいてみたら雪掻きが断然楽でした。これはいわゆる塩ではなく、粗塩のような形状の雪融解剤。降る前にまいておけば、雪がアスファルトに張り付かず、雪掻きが断然楽になり、残らず除雪できるのでやはり足元の安全が確保できます。だから使っていましたが、今思えば一定量の薬剤が下水に流れ、乾燥した分は空気中に粉塵として舞い上がるとすると、環境的にどうなのだろうと疑問がわいてきます。「シカゴ風邪」と現地の日本人医師が呼んでいた断続的に咳が出る賞状の遠い原因なのではないかとも思います。To be continued...
09Jul
- アメリカからの帰国⑥アメリカのショッピングとサンクス・ギビング・デイ
  アメリカの秋冬はショッピングシーズン。私が滞在したシカゴは冬が長く、お外で楽しめることが減るからかな。（テキサスやフロリダなどでは違うと思います。）９月ハロウィンコーナーができる。１０月冬物用品が店頭に並ぶ。１１月ハロウィンが終わると、サンクスギビング（１１月第４木曜日）向け売り出しとサンクスギビングの翌日朝から行われるブラックフライデーの大セール。クリスマス商戦も始まる。１２月クリスマス商戦が盛り上がる。クリスマス後は、売れ残りを一掃するためのビッグセール。半額も珍しくなく、クリスマス・オーナメントはちょっと我慢してこの時に買うのがお得。新年向けがないのが日本と違うところ。年が明けると、１月からバレンタインコーナー、３月にはイースター祭向けでお店はウサギと玉子アイテム中心に春らしいパステルカラーで彩られ、もうすぐ春だな～と思う頃です。サンクス・ギビング・デーは日本での勤労感謝の日に当たりますが、アメリカ人にとってはクリスマスと同じような大事な行事なように思えました。家族にプレゼントを用意したり、ごちそうの準備をしたりします。七面鳥（ターキー）の丸焼き（クランベリーソースやグレービーソースも）が有名ですね。七面鳥の丸焼き、その当時のトレンドだったのかもしれないけれど、オーブンで焼かずに大きな鍋に入れて油で丸揚げにすると聞きました。アメリカのおうちは大都会でなければ往々にして庭が広く、ＢＢＱをするおうちも多いので、火を起こして庭で丸揚げすることができるという話。豪快なアメリカ。日本では危なくてできないし、カロリーも怖いです。でも、丸揚げの火が燃え盛ってボヤ騒ぎ、というニュースも聞きました。アメリカ生活最後のサンクスギビングは、同じ駐在のご家庭に招いていただき、数家族一緒にターキーを調理して、ほかにも巻きずしやパスタなどごちそうを色々持ち寄り、ターキーが焼きあがるまで数時間のんびりおしゃべりして、リラックスして過ごしました。子供たちも室内だけど沢山遊び、おいしいターキーを囲み、おいしくいただきました。スローライフのすばらしさを満喫した一日でした。
08Jul
- アメリカからの帰国⑥ハロウィン
  その後受験予定の幼稚園と連絡を取ってみたら、二つの幼稚園の受験日が別日にばらけることが分かった。とにかく二つ受けに日本に帰ろう～！　１０月末はハロウィンで盛り上がる時期。9月にはあちらこちらにハロウィンコーナーができて、衣装や小物、配るお菓子などハロウィン関連グッズが盛大に売り出されます。変装の系統は、怖い系、ヒーロー系、お姫様系、キャラクター系などいろいろだけど、怖い系は高校生なんかが好んでやっていて、ドラキュラや魔女、凝った人だとナイフが突き刺さったようになっている人や、包帯だらけの人、頭からかぶり物をしていて近寄ってくると身の危険を感じるほど怖い人も。幼稚園生や小学校低学年の子供たちは男子がranger系、女子は各種プリンセスが主流。ハリポタはあまり見かけず。小さい子はミツバチやテントウムシで、ひたすらかわいい。日本では子供にさせるだけだけど、ここでは皆さん扮装するので私もその波に乗って扮装にチャレンジ。　幼稚園のママさんたちはみなさん衣装をいくつか持っているので毎年お借りしました。衣装を着けて幼稚園に集合して、子供もお母さんもその格好で教会へTreacure Huntに行きTrick or Treat を楽しみ、記念撮影。最初の年は娘と私がおそろいで、ミニーマウス。お兄ちゃんは青レンジャー。次の年、お兄ちゃんはマリオブラザースのルイージ。娘はティンカーベル。兄妹のまとまり感がなさすぎだけど、こういうのは本人の着たいものを着ればいいからね。私はナースだったお友達が本物の白衣を貸してくれたので、それに変なサングラスと変なストッキングをはいて絶対に注射されたくないような、でたらめナースになりました。お母さんたちもそれぞれに工夫を凝らした衣装で参加します。特に面白くて記憶に残っているのは、日本語ペラペラのアメリカ人による「意地悪ばあさん」永住組ナイスバディなママによる「ロックな姉さん」。パンチパーマのカツラとショートパンツ９ｃｍヒールのロングブーツでかっこよかった。日本の幼稚園受験は１１月初頭なので、アメリカで最後となるハロウィンに参加できずそれがとっても心残り。
07Jul
- アメリカからの帰国⑤ The Third Culture
  その頃、私の髪の毛はかなり明るい色でした。もともとヘアカラーの色が明るく抜けやすい髪質だったのに加えて、伸びたところにリタッチをするときに抜けた明るい色に合わせて行うことを繰り返した結果、昔の安室ちゃんなみに明るくなっていました。茶髪というより、もう少しで金髪レベルでした。もともと色素が薄めで瞳も明るい色の私ですが、さすがにここまでくるとさすがに似合ってないなと思ってました。このままでは幼稚園の面接に行けない！と思い、美容師さんと相談の結果、濃い～茶色に染めました。美容師さんは強く反対していました。私が暗めのトーンに染めようとするといつも美容師さんには止められるので、よほど暗いトーンがにあわないのか、イメージにないのでしょうね。染め終わった鏡の中の自分は別人のようで、気味が悪いくらい(笑)。不意に鏡を見るとぎょっとしちゃう。でも、皮肉にも周りの評価はこの暗めのヘアカラーのほうが良かった（汗）。「あえて言わなかったけど、明るすぎって思ってた。」とまで言われた。言っておくれよ…。これは私だけの現象なのかわからないけど…アメリカで暮らすうちに髪の色がだんだんと明るめになる。そしてアイメイクがだんだんと濃くなる。平たい顔族なのを何とかしようと無意識に顔のほりを作り出そうとするのか、あの当時の写真をみると自分のメイクが濃い。だのに、お顔は安定の平たさ！そもそも骨格が違うのに立体的になるのは無理だよね。日本に帰るまで、自分の変化に気が付きませんでした(笑)知らないうちに今までと違った自分ができる現象はこういった外面的なことだけではなく、価値観というほどではないようなこと（お行儀やちょっとした振る舞い）がいつのまにか新しい様式に変化していて、日本に帰ったとき（または自分のもともといたところに戻ったとき）に不適応を起こす、ということは私には折々見られました。　アメリカ人の友人によるとThe Third Culture issue（「第3の自分問題」　なんだそりゃ？でしょうか）　というのだそうです。これについてはまた別のときに書こうと思います。To be continued...