こちらの記事では、韓国で増加している問題、つまり「引きこもり」について取り上げていきたいと思います。日本ではすでにこの問題が大きな社会問題となっていますが、現在、韓国でも同様の現象が現れ始めているようです。韓国における引きこもりの人口が増加しているという点で、この問題を深く理解し、日本と比較しながら、韓国社会がどのように対応していくべきかを考えてみましょう。
1. IMF危機後の韓国の雇用問題と若者の孤立
韓国は、IMF経済危機を経験した後、多くの変化がありましたが、その影響は今でも韓国社会の様々な部分に残っています。経済構造の調整により、非正規職の雇用が急増し、多くの質の高い仕事が失われ、若者たちは就職のハードルを越えるのが難しくなっています。韓国の若者たちは、大学を卒業しても長期間にわたり就職活動を続ける必要があり、ついには就職をあきらめる若者も増加しています。
2023年4月の統計によると、就職活動をせず、特に理由もなく家にこもっている人が約66万人いるとされています。そのうち20代は38万人、30代は27万人以上を占めており、経済活動をあきらめた中年層よりも多くなっています。韓国の若者が仕事を探さず、社会から離れていく現象がこれほどまでに深刻化しているというのは、社会的な警告と見なすべきでしょう。
2. 若年層の人口減少と引きこもりの増加
韓国では若年層の人口が減少しているにもかかわらず、社会から孤立した若者の数は増加し続けています。最近、韓国政府は引きこもり人口を約24万人と推定しています。これは全若年層人口の約2.4%に相当し、日本よりも高い割合だという分析もあります。韓国の引きこもりが日本のヒキコモリよりも深刻だという指摘も出ています。
さらに、専門家はこの数値が実際よりも多い可能性が高いと述べています。引きこもりは社会から隔絶された状態にあるため、外部の調査や統計に現れにくいからです。彼らは外に出ることがほとんどないため、実際の人数を把握するのが難しいという特性を持っています。
3. 日本のヒキコモリと韓国の引きこもり
日本では、ヒキコモリはすでに大きな社会問題となっていますが、今では中高年層にまで広がり、さらに深刻な状況になっています。日本のヒキコモリ人口は約120万人と推定されており、そのうち40～50代の中年ヒキコモリが若年ヒキコモリよりも多いです。日本では、もともとはヒキコモリが主に若者の問題でしたが、彼らが年齢を重ねるとともに解決されず、長期化して中年ヒキコモリへと繋がってしまいました。
日本ではこの問題を**「8050問題」と呼ぶこともあります。80代の親が50代の子供を養っている状況を指します。親はすでに引退し、収入がない状態にもかかわらず、50代の子供を養う必要があるため、経済的にも精神的にも大きな負担を負うことになります。家族は次第に経済的に疲弊**し、家庭が崩壊するケースも多くあります。
日本でこの問題が深刻に表面化したのは2019年でした。ヒキコモリの一部が犯罪に巻き込まれるケースが発生し、より社会的な関心を集めるようになりました。50代のヒキコモリがナイフを振り回し、19人が犠牲となった事件や、親が子供を殺害する事件が日本社会に衝撃を与えました。これは、ヒキコモリ問題を放置した場合にどのようなことが起こり得るかを示す極端な例でした。
4. 韓国社会の引きこもりに対する偏見と解決策
日本と同様に、韓国社会でも引きこもりに対する認識は低い状況です。多くの人々が引きこもりを単純に怠け者や弱い人と見なす傾向があります。そのため、家族でさえも問題を外部に知らせることを避け、体裁を気にして隠そうとする場合が多いです。しかし、日本のヒキコモリ問題で見られるように、引きこもり問題は家庭内だけで解決できる問題ではありません。
韓国でもこの問題を解決するには、まず社会的認識の向上が不可欠です。引きこもりに対する偏見をなくし、彼らを敗北者として見るのではなく、社会構造の被害者として認識することが必要です。引きこもりになった原因を見てみると、多くは対人関係での傷や社会的な失敗を経験した人々です。彼らは外部からの傷を負い、自分を守るために部屋に閉じこもるようになったのです。
特に家庭内での傷が癒されなかった場合、引きこもりの問題はさらに深刻化します。家庭が彼らを助けられなければ、さらに深い孤立状態に陥ってしまいます。日本でも、家庭がヒキコモリ問題を解決できずに長期化した事例が多くありました。結局、問題を解決するためには家庭外からの支援と社会的な援助が必要です。
5. 韓国社会が日本の後を追わないためには
引きこもり問題は単なる個人の問題ではなく、韓国社会全体が一緒に解決すべき問題です。日本はヒキコモリ問題を長期間放置し、その結果、中高年層ヒキコモリへと広がったことを私たちは知っています。今や韓国でも、この問題を単なる個人の弱さとして捉えるのではなく、早急に対応していくことが求められます。
韓国社会も体裁を重んじる文化があるため、引きこもり問題を外部に知らせること自体をためらうことが多いです。しかし、日本の事例を教訓に、韓国もこの問題を放置せず、早期に介入し解決するための努力が必要です。これには、何よりも社会的認識の変化が重要です。引きこもりを烙印を押すのではなく、彼らが再び社会に出られるように支援体制を整えることが大切です。
今回は韓国の引きこもり問題についてお話ししました。この問題は日本でも深刻に取り上げられており、韓国でも今や大きな課題となっています。日本の後を追わないためにも、韓国社会においても引きこもりに対する温かい関心と支援が必要だと思います。もしも周りに同じような状況の人がいるなら