梅酒ブーム

「最近の若手はお酒に誘っても付き合ってくれない。」

中堅以上の社員が若手に対して口を開けば出る言葉がこれだ。

「ノミニケーション」などと言われたのは、とうの昔。

実際、購買支援サイト大手カカクコムが行なった

昨年の調査（回答者6672人）によれば、

お酒を「飲まない」と回答した人は、

60歳以上では4.3％なのに対し、

50代7.0％、

40代9.1％、

30代10.1％と徐々に増え、

20代では13.7％もいるという。

お酒を飲む人でも、「毎日飲む」は、

60歳以上53.4％、

50代48.4％、

40代38.0％、

30代31.2％に対し、

20代は14.3％と極端に少なくなる。

確かに、若手ほど飲まないという傾向はあるようだ。

若い世代の旅行離れやクルマ離れに次ぐ

“酒離れ”に加え、不況による飲酒機会の減少、

健康志向の高まりによる飲酒抑制などの影響もあり、

酒類市場は年々縮小する一方だ。

糖質オフや糖質ゼロといった発泡酒や、

新ジャンルなどが健闘しているものの、

全体では酒類の減少に歯止めがかからない状況だ。

ただし、そんな市場で気を吐いているジャンルもある。

それが「リキュール市場」だ。代表格は梅酒である。

焼酎ブームが一段落した頃から活況となり、

毎年1割程度の市場拡大。

チョーヤを皮切りに、キリンやサントリー、

合同酒精が次々と新商品を投入し、

有望市場で激しく火花を散らしている。

特に各社が注力するのが、「健康志向系」と「プレミアム系」。

主なターゲットは女性。

酒類市場が縮小する中、

女性向けの市場は成長が期待される「金の鉱脈」であり、

ひとまず今は梅酒が彼女たちの心をがっちりと掴んでいる。

女性でも“家飲み派”が増えるなか、

もともと各家庭でホーム・リカー（果実酒）として作られてきた

梅酒が、家飲みにマッチしているという側面もあるだろう。

ただ、「ハーブのお酒」など、

梅酒とは別のジャンルが伸びる可能性もある。

社会における女性の活躍が目立つ昨今、

その癒しを担うお酒の売れ筋動向には、

今後も注目。