絢子は、歳をとって、幾分小さく見える、
養父を見つめた。
冷静だった。
頭の中は、真っ新で、
「ここで会ったが、百年目！」
と叫びたくなるような、復讐心は、
もう、どこにもなかった。
口をついて、自然に出てきたのは、
「ピアノを、あなたに教わった事、
感謝しています。ありがとうございます」
だった。
絢子を凝視していた、養父の、
血が通っていないような、冷たい目が、
痛めつけられ、のたうち回るしか無かった、
絢子の、昔の記憶を呼び覚ます。
羽をもがれた、瀕死の鳥に、
とどめを刺すかのように、
養父の言葉が続いた。
「馬鹿な事をしたもんだよ。
お前に、ピアノを教えるなんて。
虫ケラ同然に、捨てられてたくせに、
いい気になりやがって」
引き裂かれるような、痛みが、
絢子の胸に、広がっていく。
「わかっていないようだから、
教えてやろう。
お前の素性なんて、
世の中の人間は、みーんな、
お見通しなんだよ。
ゴロツキは、死んでも、ゴロツキだ」
にじりよってきた養父は、
指を、絢子の方に伸ばしてきた。
いたわりなど、何ひとつ、
持ち合わせていないような、指で、
ブラウス越しに、絢子の首すじを、
なぞった。
「売女の娘は、生まれつきの売女だ」
絢子の首すじに、指を這わせる、
養父の、ゾッとするような冷たい目が、
絢子の体を、舐めるように動く。
叫び声を上げるよりも、早く、
絢子の体が、動いた。
「あなたを、訴えてもいいのよ」
冷ややかに言葉を返した時、
絢子が手にしていた物は、
出掛けに、何も考えずに、
鞄に詰め込んでいた、
ピンクのワンピースだ。
養父が、絢子を虐待した、証拠の。
絢子は、お腹の底から感じていた。
自分は、守られていると。
夜の底を、のたうち回るような、
流離い続ける日々の中で、絢子は、
幾つもの、小さな灯りを、見つけた。
人の心に、灯り続ける、暖かな灯りを、
小さな灯りが織り重なり、祈りになり、
絢子を包み込んで、絢子の行く先を、
いつも、照らしてくれていたのを。