というわけで、宇宙最強というAlienware軍団に増援されたAcer Aspire One D260バッテリー 大型のゲーミングノートPC「Alienware M18x」の正体を分析していくのがわれわれの任務だ。

 Alienware M18xでなんといっても気になるのが、18.4型ワイドという、現役のAlienware軍で最大の液晶ディスプレイだ。解像 度は1920×1080ドットでフルHD対応となる。1920×1080ドットのノートPCとなると、最近平均年齢が上がってきた日本のPCゲーマーから、「標準設定ではフォントがちょっと小さくて」という声も聞こえてくるが、Alienware M18xぐらいのサイズがあれば、四十半ば過ぎの私にも、画面のアイコンにある名前ぐらいAcer Aspire One AOD255バッテリー は苦もなく識別できた。

 Alienware最大の液晶ディスプレイを搭載しただけあって、本体のサイズは436(幅)×322(奥行き)×53~54.2(厚さ)ミリ、重さは最小構成で約5.41キロと巨大化した。「これはもう、ノートPCじゃなくでもいいじゃないか」といわれそうな“でかさ”だが、海外のPCゲーマーAspire One AOD255Eバッテリー に言わせると、「タワー型PCを持ち運ぶことを思えば、まだいいよ」となるそうだ。

1920×1080ドットの高解像度表示だがAcer Acer Aspire One AOD260バッテリー 、画面サイズが大きいこともあってフォントやテキストの視認に苦労はしない(写真=左)。液晶ディスプレイの上側には、有効画素300万画素のWebカメラとステレオマイクを内蔵する(写真=右)

 オンラインプレイが全盛のPCゲームだが、海外では、友人の自宅に“それぞれのPCを持参して”集まって盛り上がる「LANパーティー」が盛んだという。日本でいうところのDSやPSPなどを持ち寄ってチームプレイ、という状況に近いが、LANパーティーで持参するのは、ハイエンドパーツ Aspire One D255バッテリー とそれを冷やす大型のクーラーユニットをゴテゴテッと搭載した「タワー型PC」が主流だったりする。

 パフォーマンス最優先なゲーミングPCなので、高クロック動作のCPUを搭載したりハイエンドグラフィックスカードを3枚も4枚も差したり、そういう、やたらと熱が出るパーツを冷やすために大型のクーラーユニットを搭載したりと、どうしてもタワーAcer Aspire One D255Eバッテリー 型PCとなってしまうのはやむを得ないところだが、ノートPCがタワー型PCに匹敵する性能を備えているとなると、LANパーティーに参加するゲーマーとしては「タワー型PCより軽くて助かる」となるらしい。

ゲーミングノートPCだからインタフェースも多種多彩

 ノートPCであっても、ゲーミングPCであるからゲームパッドやスティック、そしてチームプレイには欠かせないヘッドセットなどなど、多種多彩な周辺機器を接続して戦うことになるため、本体に搭載するインタフェースも多数必要にAspire One D260バッテリー なる。

 幸い、Alienware M18xは、本体サイズに余裕があるおかげで、USBは左右側面に2基ずつ備えるのをはじめとして、映像関連では、HDMI(Ver.1.4a対応)、Mini DisplayPort、アナログRGBそれぞれの出力インタフェースを右側面に並べるほか、左側面にはHDMI(Ver.1.3対応)の入力ASUS Eee PC 1008バッテリー インタフェースも用意する。そのほかにも、eSATA、ExpressCardスロット(/54対応)、光デジタル音声出力(丸型)、4 in 1カードスロットを搭載している。内蔵の光学ドライブはデザインを重視してスロットインタイプを採用する。評価機材にはBlu-ray Dics再生対応のDVDスーパーマルチコンボドライブが組み込まれていた。

 なお、正面と背面にはインタフェースを搭載していない。ここには、「強力な内部冷却」のために設けられた大きな給気口(正面)と排気口(背面)で占められている。 LANパーティーに集まるPCゲーマーにとって、「見た目で相手をASUS Eee PC 1005 バッテリー 威圧する」というのは、戦いの重要な第一歩である。その心意気は、およそ、白兵戦にはぜんぜん向いていないと思えるほどに派手は装飾を武具に施した戦国時代の武将に通じるものがある。日本で「え、これ誰が使うの? 何の意味があるの?」といわれてしまうど派手な形やカラーリングを施したPCケースの数々も、「見るものを威圧する」ためのものだ。

 そういう流れでAlienware M18xをみると、天板中央の上寄りに取り付けた「肖像」やASUS Eee PC 1101HA バッテリー 、曲線で構成した正面のインテーク造形は、評価機のカラーバリエーションである「ネブラ・レッド」の天板とあわせて上品にも思える。液晶ディスプレイを閉じたときに横から見ると、正面と背面が傾斜した「平行四辺形」になるのは、“前傾姿勢”で注目され たデルのハイエンドデスクトップPCで、Alienwareの水冷空ASUS Eee PC 1005HR バッテリー 冷ハイブリッドクーラーユニット「H2O」を採用した「XPS 600」、「XPS 700」シリーズを思わせる。

 キーボードと正面左右にあるインテークのイルミネーションは、これまでのAlienwareノートPCシリーズと同様だ。キーボードの左、中央、右とテンキー、タッチパッドの回り、キーボード右上の機能ボタン、キーボード左側にあって、Alienware M18xから導入されたプログラマブルボタンASUS Eee PC 1005P バッテリー 「マクロキー」、電源ボタン、ステータスランプ、そして、正面のインテークのそれぞれに異なる色と点滅パターンを設定できる。このイルミネーション設定を行う「AlienFX」をはじめとして、ノートPCの電源管理の「AlienFusion」、タッチパッド感度設定の「AlienTouch」、そして、新しく設けられたマクロキー設定のASUS Eee PC 1005PD バッテリー 「MacroKeys」は、「Alienware Command Center」から一括して呼び出せる。その、Alienware M18xで見た目が一番派手なキーボードは、キーピッチが実測で約19ミリ、キートップサイズが横18ミリ縦18.5ミリと、余裕のあるサイズをほとんどのキーで均等に確保している。押下した力をしっかりと支えてくれて、キーのぐらつきもないが、キータッチはやわらかく、ちょっと強打するとキーボードがしなってしまったASUS Eee PC 1005PE バッテリー りもする。

 しかし、Alienware M18xにとってキーボードは文章を入力するためのデバイスではない。これは、戦闘機や戦車、そして、ロボットやキャラクターを操作する「操縦卓」に過ぎないのだ。長い文章を入力してストレスがたまらないことより、キーの識別ASUS Eee PC 1005PEBバッテリー が瞬時に確実に行えることが重要になる。そういう意味で、太いフォントで記されたキートップの刻印と白いラインで記されたキーのふちどりは、ゲーマーのすばやい操作を可能にしてくれる。

 キーのレイアウトで、ESCキーやTABキー、CTRLキーの左脇にマクロキーがあることで、「打ち間違いが起こりやすい」と難色を示すノートPCユーザーがいるかもしれない。 間を設けているもの、評価作業中にも打ち間違い、特にESCキーをたたくつもりでマクロキーの一番上をThinkPad T42バッテリー たたいてしまうことがよく起きた。しかし、これも、ゲームの操作性を向上させることを思えば致命的なことではない。

 このマクロキーのエリアには6個のキーが縦に並んでいるが、一番上のキーはモード切り替えキーで、その下に並ぶ5個のキーの割り当てられたマクロを3パターンで切り替えることができる。5個の割り当てキーには、それぞれに、1文字ThinkPad R50バッテリー 分のキー入力、複数のキー入力を指定できるマクロ、事前に用意されたアプリケーションのラウンチャー、ショートカット、テキストを設定できる。5つ割り当てたコマンドを3パターンで切り替えられるので、ゲームタイトルごと、または、利用場面ごとにコマンドの組み合わせを使い分けることが可能だ。

 マクロを新規に設定するときは、「マクロマネージャー」が起動して、入力したキーのThinkPad R50Eバッテリー 押し下げと戻りを記録して登録が可能だ。なお、キーの押し下げは2つのキーまで同時に認識できる。「Vostro V130」は、デルの中小企業向けPCブランド「Vostro」シリーズに加わった薄型軽量のモバイルノートPC。2009年12月に発売された「Vostro V13」の後継モデルだ。

 13.3型ワイド液晶ディスプレイを搭載したThinkPad R50Eバッテリー 高級感抜群のアルミ製スリムボディをV13から受け継ぎながら、超低電圧版Core iシリーズの採用でCPU性能を大幅にアップし、HDMI出力も追加するなど、モバイルノートPCとしての価値を高めている。それでいて、5万円台から購入できるコストパフォーマンスの高さが大きな魅力だ。

 同社の直販サイトには、BTOのベースとなる基本スペックが違った複数のパッケージがThinkPad R51 バッテリー 用意されているが、今回はその中からハイスペックな「パフォーマンスモデル」を取り上げ、性能や使い 勝手をチェックしていこう。

最薄部16.5ミリのスリムボディを継承

アルミニウムとマグネシウム合金を組み合わせたフラットでスタイリッシュなボディを採用。カラーは写真のアバディーン・シルバーのほか、ルーサン・レッドが選べる
  ほぼフラットなボディは従来機のV13譲りだThinkPad R51eバッテリー 。天面、底面ともに左右の側面のみ端を軽く絞り込んでいる。こうした薄型軽量ノートPCでは、薄さを強調するため、手前側を絞りこんでいる製品が多い(こうすることでカタログスペックの最薄部の数値をかなり小さくできる)が、V130の前面は断面のようなデザインとなっており、新鮮に映る。

 天板はアルミニウムにアルマイト加工し、キメの細かい乱反射のある表面仕上げを施した。ボディの端より少し手前にある亜鉛強化素材のヒンジ部も独特の存在感がある。かつて同社が販売していたデザイン重視のノートPC「Adamo(初代モデル)」を思わせる外観でThinkPad R52 バッテリー 、高級感は抜群といえる。

 パームレストや液晶ディスプレイのフレームは、マット調で落ち着いたブラックのカラーに統一されており、シルバーとブラックのコントラストが楽しめる。ここにはマグネシウム合金を採用しており、剛性感は非常に高い。

バッテリーは内蔵型で、背面はフラットにThinkPad T40 バッテリー 仕上がっている。ACアダプタ本体は小型だが、電源ケーブルが3ピンで少々かさばる
  ボディのサイズは330(幅)×230(奥行き)×16.5~19.7(高さ)ミリ、重量は約1.59キロ。実測での重量は1651グラムと、わずかだが公称値より重かった。バッテリーはリチウムイオンで6セル(11.1ボルト/30ワットアワー)というスペックだが、本体に内蔵されており、着脱ができない。

 デザインを優先したノートPCには、このような仕様を採用するものがいくつかあるThinkPad T40Pバッテリー が、予備バッテリーとの交換によって駆動時間を延長することができないほか、万一バッテリーが故障したり、劣化してきたときに容易に交換できないデメリットがある。ビジネス向けのモバイルノートPCながら、こうしたデザイン重視の姿勢は珍しい。

 ACアダプタのサイズは46(幅)×107(奥行きThinkPad T41バッテリー )×29(高さ)ミリと比較的コンパクトで、電源ケーブル込みの重量は約337グラムだ。電源ケーブルは3ピンで若干かさばる。

超低電圧版のCore iシリーズを中心にシンプルな構成

 今回入手したパフォーマンスパッケージは、CPUに超低電圧版のCore i5-470UMを採用している。定格の動作クロックは1.33GHzと低めに押さえられているが、Intel Turbo Boost Technologyにより、高負荷時には動作クロックが上昇し、最大1.86GHzで動作する。また、CPUにGPUコア ThinkPad T41Pバッテリー (Intel HD Graphics)を内蔵しており、GPUコアも166MHzから最高533MHzまで、Turbo Boostにより動作クロックが変動する。TDP(熱設計電力)は18ワットだ。

 パフォーマンスパッケージのBTOメニューには、CPUのほかの選択肢はないが、パッケージによっては、グレードを下げた超低電圧版Core i3-380UM(1.33GHz/Turbo Boost非対応)や超低電圧版Celeron U3400(1.06GHz/Turbo Boost非対応)ThinkPad T42バッテリー も選べる。

CPUは超低電圧版のCore i5-470UMを搭載。1コアにつき2スレッドを取り込んで同時に処理するHyper-Threadingに対応しており、2コアで4スレッドの同時実行が可能だ。定格の動作クロックは1.33GHzだが、高負荷時にはTurbo Boostにより、最大1.86GHzで動作する。ThinkPad T42Pバッテリー また、省電力機能のEIST(Enhanced Intel Speedstep Technology)に対応しており、アイドル時/低負荷時には動作クロック(最低667MHzまで)と駆動電圧を下げて消費電力を節約する

 メインメモリはPC3-8500 DIMMに対応し、標準で4Gバイトを搭載する。データストレージには2.5インチHDD(7200rpm)を採用しており、容量は500Gバイト。320GバイトHDD(7200rpm)も選べるが、SSDの選択肢が用意されていないのはThinkPad T43 バッテリー 少々残念だ。光学ドライブは内蔵していない。

 なお、底面にメモリスロット用の小さなカバーなどはないが、キーボード上部の細長いカバーを持ち上げて取り外すことで、1基のSO-DIMMスロットにアクセスすることが可能だ。また、底面と背面のネジを外すと、底面のカバー全体が外れThinkPad T43Pバッテリー 、HDDが現れる。

データストレージには7200rpmの2.5インチHDDを採用。衝撃や振動を関知すると、HDDのヘッドを退避させてクラッシュを防ぐ「Free Fall Data Protection」に対応している底面と背面のネジを外すと、底面のカバー全体がスライドして外れる仕組み。カバーの下には薄型のバッテリーThinkPad R60eバッテリー や2.5インチSerial ATA HDDなどが配置されている取り外したアルミニウム製の底面カバー。中央部もしっかりネジ止めする設計なので、剛性感がある

モバイルノートPCとしては十分な拡張性・通信機能を確保

 通信機能は、1000BASE-T準拠の有線ThinkPad R60 バッテリー LANのほか、IEEE802.11b/g/n準拠の無線LAN、Bluetooth 3.0+HSにも対応する。モバイルWiMAXは採用しない。

 端子類は、前面にサウンド端子、右側面にSDHC対応SDメモリーカードスロットがある以外、すべて背面にまとめられている。内容はUSB 2.0が3基(うち1基はeSATA兼用)、HDMI出力、アナログRGB出力、有線LANと、薄型軽量のモバイルノートPCとしては十分だ。液晶フレームの上部には200万画素の高画質Webカメラも装備する。

 ただ、やはりUSB 2.0など頻繁に使うポートは側面にあったほうが便利だろう。デザイThinkPad T60 バッテリー ンのために使い勝手が犠牲になっている部分があることは否めない。

前面は左側に電源インジケータ、右側に音声入出力の端子が並ぶ。ラッチレスでボディ手前側がえぐれているので、液晶ディスプレイを開けやすい背面には2基のUSB 2.0をはじめ、インタフェースが集中している

左側面に端子類はなく、すっきりまとまってThinkPad T60p バッテリー いる右側面にはSDHC対応SDメモリーカードスロットを装備する

 プリインストールOSはWindows 7 Professionalの32ビット版と64ビット版が選べる。同じハードウェア構成でWindows 7 Home Premium(32ビット版/64ビット版)が選べるパッケージも用意されている。Alienwareは常に「宇宙最強」というキーワードをユーザーに訴求する。その言葉にたがわず、評価機のCPUは、“Sandy Bridge”世代のモバイル向けCore iシリーズで最上位モデルとなる「Core i7-2920XM」(2.5GHz、Turbo Boost Technology有効時で最大3.5GHz)を搭載するだけThinkpad R500 バッテリー でなく、GPUも、AMDのモバイル向けラインアップの最上位モデル「Radeon HD 6970M」の2基掛けによるCrossFireXを構成していた。現時点で考えられる最高級のCPUとGPUの組み合わせを採用していることになる。

 なお、BTOでは、CPUにCore i7-2820QM(2.4GHz、Turbo Boost Technology有効時で最大3.4GHz)、Core i7-2720QM(2.2GHz、Turbo Boost Technology有効時で最大3.3GHz)という“Sandy Bridge”世代のクアッドコアモデルを用意し、GPUでもGeForce GTX 460M(グラフィックスメモリはGDDR5を1.5Gバイト)の単体構成のほか、GeForce GTX 460Mによる2way SLI構成、そして、NVIDIAのモバイル向けGPUで最新、かつ、最上位モデルとなるThinkpad W500 バッテリー GeForce GTX 580M搭載モデルもNVIDIAから予告されている。

 最高級のクアッドコア高クロックCPUを搭載し、最強GPUの双発構成を内蔵するだけあって、その発熱は猛烈なことになりそうだ。しかし、Alienware M18xで、重量級のベンチマークテストを長時間走らせてもユーザーはほとんど熱さを感じない。キーボード面もパームレストパネルもThinkpad T500 バッテリー アイドル時とほとんど変わらない。ただ、アルミパネルを用いたキーボード上部の機能ボタンのあるエリアは相当に熱く なっている。

 これは、Alienware M18xの冷却機構が、正面のインテークから大量の外気を取り込んでそのまま内部の熱とともに背面の排気口から思いっきり排出するという仕組みで動いているおかげだ。それゆえ、正面にいるユーザーは、CPUとGPUが発するThinkpad R400 バッテリー 熱の影響をほとんど受けないが、背面にいる他人にはモロに熱風が吹き付けるという、味方にやさしく味方以外には厳しく接するAlienwareの心意気がよく表れている。

バッテリーベイとHDDベイがある正面から外気を取り入れたら背面にある3基のファンで背面から猛烈に排気する。ユーザーはほとんど熱を感じないで済むが、背面の排気口付近はかなり高熱になるので注意したい(写真=左)。底面にはメタルプレートが貼り付けてありThinkpad R61 バッテリー 、オプションでユーザー名をレーザーで刻印するサービスがある(写真=右)

 宇宙最強という性能をベンチマークテストで検証した結果を以下の表に掲げる。量産前の試作機であることと、走らせたベンチマークテストの種類が異なること、構成と価格帯が相当するモデルがないということもあって、グラフで比較するLENOVO FRU 42T5225 ということはしていないが、PC USERに最近レビューが掲載されたASUSのG53Jwが同じゲーミングノートPCとして参考になるだろう。最新で最上位モデルのCPUを乗せ、ハイエンドのGPUでCrossFireXを構成するAllienware M18xの性能は、最新のゲームであってもなんら恐れることはない。せっかくの18.4型ワイドという大型の液晶ディスプレイを載せて1920×1080ドットという解像度が表示できるのだから、画面設定もそれに合わせてしまいたい。

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