子供がこれだよ、と本を開いてみせる。

その本には、表紙も裏表紙にも何も書かれていない。

何の本だろう。

するとその子は最後のページを開いた。

やっぱりそのページにも何も書かれていなかったけれど、

ページの下に何やら黒で塗りつぶされた部分がある。

 

「なかなかうまくいかないんだ」

 

そう言って、子供は何度かそのページを開いたり閉じたりする。

すると、不意にその黒い部分が光り始めた。

次の瞬間、視界は眩いばかりの光で埋め尽くされた。

 

感じたのは、暖かさ。

白だけじゃなく、黄色やオレンジの、暖色系の色が何色も飛び交っていて、

眩しさと同時に、温もりと柔らかさを感じた。

やがてそれらの色も白に変わり、空間全てが白に塗りつぶされた後。

 

暗闇から急に明るい所へ出た時のように、少しずつ白の霧が晴れていった。

眩しさに目が慣れて、視界が開けていく。

そこは砂浜だった。

白い陽光に照らされて、砂浜全体が淡く光っているように見える。

海は見えないけど、遠く潮騒が聞こえる。

なんだか幻想的な場所だった。

姿は無いのに、あの子供の声がした。

 

「そこは、僕らの秘密の場所だよ。19の扉を探してね」

 

扉なんてどこにあるだろう、と不思議に思いつつ、

近くにあった朽ちかけた石碑に触れてみた。

 

すると、それは一瞬虹色に輝いて、扉になった。