トルコのイスタンブールには「東郷通り」がある。日露戦争からかなりの年月が経つが、「東郷」の名が「通り」として残っていることは驚きであり、日本人として感謝の気持ちが湧いてくる。
東京の品川にある「ゼームス坂」をご存知だろうか。この坂はもともと「浅間坂」と呼ばれてきたが、英国人で元船長ジョン・M ・ジェームスが住むに及んで「ゼームス坂」と呼ばれるようになった。
戦争中は「敵性語」が追放されたこともあったが、それでも「ゼームス坂」だけは消されることなく、今でもそう呼ばれている。
天保十年（1839年）、福井県藤島に生まれた関義臣は学問を好み、勤皇運動に挺身し、全国各地に奔走した。
長崎に行った時、海援隊を組織していた坂本龍馬と意気投合。彼が意見書を見せると、龍馬は破顔一笑して「北国の奇男子、徹頭徹尾、我と同意見なり。爾後我に一臂の力を添えよ」と言い、海援隊の客員となったのである。関は海外を知らずに開国論を述べることに堪えられず、龍馬のすすめもあって、イギリスへの密航を企てた。そこで知ったのが、海援隊に助力していたカプタン（船長）・ジェームスである。
関はジェームスが船長をしている英国船ローナ号に乗り込み、慶応二年七月十日、長崎を出帆した。
上海から香港を経由、シンガポールに向かって航行中、大暴風雨に遭遇して船は沈没。乗員たちは端艇に乗り移ってやっと上陸したところ、青竜刀をふりかざした海賊に取り囲まれてしまった。ジェームス等はピストル、関等は日本刀で応戦して血路を開き、九死に一生を得た。
思わぬ遭難のため英国行きはとりやめ、ジェームスは日本に留まることになった。それ以来、二人は厚い友情に結ばれた。
日本滞在したジェームスは、明治元年、英国に出張して軍艦購入の道をつけ、その後は艤装、回航、行方不明艦の捜査等を指導し、航海術等を教えた。日本の海運振興に尽くした功績は計り知れないものがある。
その後、横浜鎮守府顧問、海軍省顧問等を歴任。明治二十三年には政府から終身年金を受け、二十八年、勲二等旭日章を授けられた。
彼が住んでいた浅間坂は急な坂道で、住民たちが交通を不便にしていることを知ると、私財を投じて現在のような緩やかな坂に直し、城南小学校の増築には多額の寄付をするなど、品川区にも尽くした。
ジェームスは明治四十一年（1908年）七十一歳で横浜の病院で死去。
遺体はゼームス坂の自宅に安置され、日蓮宗の豊永日良が導師となって葬儀が営まれた。
遺言に従って、墓は身延山の久遠寺に建立された。
彼は日本に永住を決意してからは仏教を好み、日蓮宗に帰依して戒律を守り、妻も子もなかった。
参考：世界に生きる日本の心
東京の品川にある「ゼームス坂」をご存知だろうか。この坂はもともと「浅間坂」と呼ばれてきたが、英国人で元船長ジョン・M ・ジェームスが住むに及んで「ゼームス坂」と呼ばれるようになった。
戦争中は「敵性語」が追放されたこともあったが、それでも「ゼームス坂」だけは消されることなく、今でもそう呼ばれている。
天保十年（1839年）、福井県藤島に生まれた関義臣は学問を好み、勤皇運動に挺身し、全国各地に奔走した。
長崎に行った時、海援隊を組織していた坂本龍馬と意気投合。彼が意見書を見せると、龍馬は破顔一笑して「北国の奇男子、徹頭徹尾、我と同意見なり。爾後我に一臂の力を添えよ」と言い、海援隊の客員となったのである。関は海外を知らずに開国論を述べることに堪えられず、龍馬のすすめもあって、イギリスへの密航を企てた。そこで知ったのが、海援隊に助力していたカプタン（船長）・ジェームスである。
関はジェームスが船長をしている英国船ローナ号に乗り込み、慶応二年七月十日、長崎を出帆した。
上海から香港を経由、シンガポールに向かって航行中、大暴風雨に遭遇して船は沈没。乗員たちは端艇に乗り移ってやっと上陸したところ、青竜刀をふりかざした海賊に取り囲まれてしまった。ジェームス等はピストル、関等は日本刀で応戦して血路を開き、九死に一生を得た。
思わぬ遭難のため英国行きはとりやめ、ジェームスは日本に留まることになった。それ以来、二人は厚い友情に結ばれた。
日本滞在したジェームスは、明治元年、英国に出張して軍艦購入の道をつけ、その後は艤装、回航、行方不明艦の捜査等を指導し、航海術等を教えた。日本の海運振興に尽くした功績は計り知れないものがある。
その後、横浜鎮守府顧問、海軍省顧問等を歴任。明治二十三年には政府から終身年金を受け、二十八年、勲二等旭日章を授けられた。
彼が住んでいた浅間坂は急な坂道で、住民たちが交通を不便にしていることを知ると、私財を投じて現在のような緩やかな坂に直し、城南小学校の増築には多額の寄付をするなど、品川区にも尽くした。
ジェームスは明治四十一年（1908年）七十一歳で横浜の病院で死去。
遺体はゼームス坂の自宅に安置され、日蓮宗の豊永日良が導師となって葬儀が営まれた。
遺言に従って、墓は身延山の久遠寺に建立された。
彼は日本に永住を決意してからは仏教を好み、日蓮宗に帰依して戒律を守り、妻も子もなかった。
参考：世界に生きる日本の心