朝15分間の連続テレビドラマ。毎朝8時のこの時間は、仕事を抱える層にとって定時に必ず見られる訳でもないと思うが、この数年、うちの奥方は録画を使ったり、週末のまとめを見たりしつつずっと見続けている。〇〇ロスと言われる世間での盛り上がりをよそに、私は滅多に続けて観ることはなかったのだが、「カムカムエヴリバディ」は、時々チラ見をしているうちに、るい編になって、大阪のクリーニング店の夫婦の夫婦漫才のような会話に惹き込まれ、主に週末のダイジェスト編を利用しつつストーリーを追い始め、ひなた編に入ってからは見事な伏線回収の嵐で、どんな回収が待っているのか、最後の最後まで毎日、放送を楽しみに待つようになっていた。ひなたがラジオ英語講座の講師となり、実は、彼女の作ったスキットがこの物語という仕掛け、なるほど、最終盤に初めて登場する城田優演じるラジオ講座のパートナー、ビリー(ウィリアム・ローレンス)が、100年に亘るこのストーリーの語り手だった訳も最後の最後に腑に落ちた。こういう構成をメタフィクションというのだろうか。「カムカムエヴリバディ」とは、実に見事に仕組まれた脚本であった。
100年という壮大なストーリーとは桁が違うが、子離れのツールとして倅の中学入学と共に始めたこの拙いブログも初稿から７年、前回の小稿の更新から実に１年半が経っていた。その間に、我が愛する相棒は、多くの友達に恵まれ、野球に明け暮れ、俳句に嵌まり、オヤジにとっても思い出のいっぱいいっぱい詰まった中高を卒業し、受験、１年間の予備校生活を経験し、とうとうこの春大学生になった。高校の友達の多くは東京に進学する中、我が家では、進学先は離れて暮らしても容易に日帰り可能な範囲にしようと、もちろん、「受かれば」という大前提のもとなのだが、京都の大学を志望することとなった。そして、この春その希望が叶った訳である。
この１年半、私自身にとってもこの年月は余りに長く、数多の出来事をとても書き尽くせないが、ともあれ、今日も元気に過ごさせて頂いていることに感謝している。
大学生になってからの一人暮らしは、倅にとっては「自律」の為の大切な経験でもあると予々考えていた。ただ、完全に遠く離れ容易に往来できない土地となると我が相棒にとっては少々障壁も高く、それ故の京都という街の選択でもあった。
応援団長のオヤジとして受験の数ヶ月前から倅の合格を信じ、せっせと下宿探しを始めた。大学から自転車で10分程度で通える範囲で、片付けや何やかやと訪問の折りにママも泊まれるよう、ある程度の広さを確保し、駅からも近くで、、、等々。結果、それなりに希望の住居を見つけ、幸い、その努力も無駄になることなく４月に入って直ぐに入居。机やベッドなどの最低限の家具は「お値段以上」でおなじみのニトリで揃え、家族総出で１日かけて組み立て、倅も待望の独り暮らしを始めた。
この先、目標を持って学業にも力を注げるのか、ちゃんとさぼらずに通学できるのか。そもそも、朝起きる。食事を摂る。と基本的な生活ができるのか。不安は尽きないが、愛する相棒の自立の第一歩としてこちらも我慢強く見守る覚悟でいる。
19年前、これ以上可愛い赤ちゃんいないよなぁと40のオヤジを感激させ、ハイハイを始めるや、自力で移動できる喜びを爆発させ、少しでも知らない世界を追い求めるかのようにじっとすることなく動き回り、10ヶ月で一人歩きを始め、喃語を話し出したかと思えば、瞬く間にべらべらと話し始め、小学校に通い始めて直ぐに、地下鉄で仲間と逸れ、まさかのために持たせていた地下鉄路線図を頼りに自力で帰宅して周りを驚かせ、飛び級しての通塾、中学受験、野球漬けの中高生活、かと思えば俳句甲子園にも出場し、倅のおかげで、共に過ごしてきたオヤジの19年間は、数えきれない楽しい楽しい思い出で満たされている。どの記憶もキラキラと輝く記憶ばかりだ。
奇しくも、140年振りの民法改正で成人年齢が18歳に引き下げられ19歳の倅も4月1日をもって成人となった。今こそ、正真正銘の巣立ちの時を迎えたようだ。
それは我が愛する相棒のみならず私にとって。
A long time ago,.....
カムカムエヴリバディの100年の物語のスキッドはこの言葉で始まった。
Nineteen years ago, a pretty baby boy was born.
で始まる倅の物語はまだ始まったばかりだ。