カルビにロース、大盛りご飯、とどめに生ビール。お腹いっぱい食べて、飲むことが醍醐味の焼肉。ここでは、日本の焼肉のルーツから世界の焼肉事情まで、知っておくとおいしい焼肉情報をお届けします。

■日本の焼肉のルーツとは?

 焼肉の本場といえば韓国。日本の焼肉もルーツは韓国にあります。でも実は、現在のようなスタイルのルーツについては諸説あり、ひとことで片付けるのが難しい問題です。

 よく耳にするのは、焼肉は日本発祥の文化と主張する説。「戦後の食糧難の時代に始めたホルモン焼きがルーツ」「網で焼きながら食べるスタイルの焼肉は日本発祥で、韓国が逆輸入した」という話です。

 実際に韓国の焼肉事情に影響を与えた日本独自の焼肉スタイルもあるようです。例えば、肉を焼いてからタレにつけること。もともと韓国ではタレに漬けこんでおいた肉を焼くのが普通でした。焼肉屋で定番の無煙ロースターを発明したのも日本の企業です。

■意外と知らない 韓国の焼肉事情

 基本的に日本と似たスタイルであるものの、ちょっとしたところに違いが見られる本場韓国の焼肉。意外と知られていない韓国の焼肉事情に注目してみましょう。

 □韓国の焼肉屋は部位ごとに店が違う
 日本で焼肉屋といえば、牛・豚・ホルモン……となんでもそろっているところがほとんど。ところが韓国の焼肉屋は、種類ごとに別々の専門店になっています。つまり、牛焼肉屋、豚焼肉屋、ホルモン焼肉屋はそれぞれ別の店。なかには牛カルビも豚カルビも一緒に出す店もありますが、ひとつの店で扱う肉の種類は日本に比べるとずっとわずか。日本のようにひとつの店で、「あれもこれも食べたい」というわけにはいかないのです。

 □韓国の焼肉は豚がメイン
 焼肉といえば、日本では牛肉が人気ですが、実は韓国で一番の人気は豚肉です。値段が安いことも大きな理由ですが、なんといってもその味のおいしさが人気の秘密。なかでも人気は豚カルビ(デジカルビ)と豚の三枚肉(サムギョプサル)。ちなみに同じ豚といえども、部位が違えばお店も別です。この徹底ぶり、凄いですね。

 □プルコギは焼肉?
 韓国版の焼肉として紹介されることも多いですが、はたしてプルコギは焼肉なのでしょうか? プルコギのプルは「火」、コギは「肉」を意味し、まさに焼肉を指す言葉。実際にプルコギは、高麗時代に朝鮮半島で食べられていた、肉に下味をつけて焼いた「ノビアニ」と呼ばれる料理に端を発する伝統的な焼肉です。ただ、プルコギは汁気が多く、日本人の感覚では焼肉というより、むしろすき焼きに近い感じ。今の感覚の焼肉をイメージするとだいぶ違和感があるでしょう。プルコギはプルコギとして、ひとつの料理ととらえたほうが間違いないかもしれません。

■焼肉とバーベキューの違い

 日本でもバーベキューを楽しむ人が増えてきました。でも、バーベキューと焼肉の違いってわかりますか? 日本では「バーベキュー=アウトドア焼肉」といったイメージを抱いている人が多いのではないかと思います。

 ところが本場アメリカのバーベキュー事情を見てみると、日本とだいぶ違うことに驚かされます。アメリカでは州ごとにバーベキュー協会があるほど、地域によって特徴もさまざま。基本的にはローストやくん製など、ゆっくり時間をかけて調理するのが主流。日本のバーベキューのように直火で焼いた肉をすぐ食べるものは「グリル」と呼んで、バーベキューと区別することもあります。

 使われる肉の種類もさまざま。主に牛肉を食べる地域もあれば、豚肉メインのところもあり、ラムやターキーを食べることもあります。ソースにこだわる人も多く、トマトやビネガー、マスタードを中心にバリエーションも豊富です。日本ではバーベキューというと、炭火を使う人が多いですが、アメリカではガスを使っている人が大半。このようにかなり気合いの入ったバーベキューをする一方で、ソーセージやハンバーグを焼いてホットドッグやハンバーガーを作るだけという、ごく簡単なバーベキューも人気があります。

 ちなみに世界の他の国を見てみると、オーストラリアでもバーベキューは人気。網やホットプレートの上で肉や野菜を焼く日本のスタイルに似ていて、バービー(barbie)と呼ばれます。また、南アフリカにもブラーイ(braai)と呼ばれる伝統的なバーベキューがあり、肉を中心としたメニューがいろいろあります。ひとくちにバーベキューといっても思った以上に奥が深いですね。

 一口に焼肉といっても、その種類は本当に豊富。細かい定義はいろいろあるにしても、基本的においしければOKなのが焼肉の世界。ぜひ、あなたもおいしい焼肉タイムを日本で、世界でお過ごしください。

【グルメ・各国料理(海外):古屋 江美子】

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