‐‐‐‐‐‐‐帰り道⑤‐‐‐‐‐‐‐
「そんなにお腹空いてないって言ってなかったっけ？」
生クリームを載せた大ぶりのデニッシュと、林檎のパイを買って満足げな青木をからかうと、
「甘いものは別っしょ」
と微笑む。
ピザバンをかじりながら、「正直俺もまだイケる」と呟くと、
「足りる？」
「大丈夫。食べきれなかったら、くれ」
「ダメー！」
トレーごと本気で遠ざけるので、可笑しくなった。
「取んないよ(笑)」
まだ警戒してる目だ。
「青木って、食べ物にすごく真剣だな」
「へん？友達にも言われたことある。ひいお祖母ちゃんが戦争中苦労した話をしてくれたから、食べ物大事、なんか必死になっちゃう」
「どんな話？」
「ご飯が、おかゆになって、すいとんになって、お芋になって…どんどん食べるものがなくなって」
「大変だったんだ」
「自分がひいお祖母ちゃんだったら、家族のためにそんなにちゃんと出来るかなって、不安になった」
「ひいお祖母ちゃん、いくつ？」
「今年で99歳」
「わぉ、長生きの家系？」
「どうだろう？ひいお祖父ちゃんは38歳で死んじゃったから、ひいお祖父ちゃんの分までがんばってるのかも」
「そっか」
「つまんないね、こんな話」
照れたように笑った。
「そんなことない。青木のこと、もっと教えてくれよ」
「もっと？」
「家族思いで、ひいお祖母ちゃん子で、食い意地張ってて」
「もう！」
背中に一発。
「痛ぇよ、加減しろ、バスケ部」
自分だったら…、置き換えて考えられるって、やっぱ優しいんだな、この子。
だって、そんな時代に生まれなくてラッキー！って軽く流すヤツの方が多くないか。
改札から流れてくる人々を窓から見下ろしながら、二人で食べるHOKUOのパンは、美味しかった。
