軍用 四足歩行用ロボット

DARPA（米国防高等研究計画局）が資本投入の元、米ロボット開発会社、Boston Dynamics（ボストン・ダイナミクス）社は、次々と軍用に役立つロボットを開発しているが、今回開発され、テスト走行が行われたのが、「ワイルド・キャット（野生猫）」と呼ばれる、動物タイプのロボットであらゆる地形を最高時速25キロメートルで走れる、速さに特化したロボット。このワイルドキャットは、高速走行が可能なだけではなく、長距離無線信号を送信し、かつ貨物を輸送できる能力を持つという。開発を請け負っているボストン・ダイナミクス社は、チーター（Cheetah）という名の高速走行が可能なロボットを開発していたが、チーターは実験用だったため、室内で動力が上から供給されたヒモ付の状態だった。今回のワイルド・キャットは、エンジンを搭載し、野外でひも給するなど実験室環境での研究用だったのに対して、新たに公開された次世代機 WildCat は自前のエンジンを背負い、野外を自律走行している点で一歩実現化に近づいたという。

この手の動物タイプのロボットが軍用としてどんな使い道があるのか知らないけど、恐らくジャングル戦等で歩兵のサポート使用する積もりなんだろうな・・・でも、ベトナム戦の様にアッチコッチにブービートラップを仕掛けられて地帯では、身代わりになってブービートラップを発見してくれるロボットは価値はあるな。