バウンティ号とその乗組員の辿った航跡は、1789年4月4日にタヒチ島を出航し、喜望峰経由で西インド諸島を目指すため西に向かったが、4月28日にフレンドリー諸島（トンガ）で、パンノキ輸送のために乗組員の居住空間が犠牲にされ、航海中の生活環境は劣悪条件下だった事とブライ艦長の部下への扱いが苛酷であった事もあり乗組員の不満が爆発しクリスチャンを首謀とする反乱が起きた。航海途中の2名の死亡者を除き、当時の乗組員44人のうち反乱者はクリスチャン以下12人によって艦を乗っ取られブライ艦長以下19人は救命艇に乗せられて退艦させられ、残りの非反乱者13人は在艦させられた。ブライが乗船する救命艇は、41日かけてニューギニアとオーストラリアの間の難所トーレス海峡を通り、チモール島にたどり着いた。
一方、反乱者を乗せたバウンティ号は トゥブアイ諸島に3ヶ月滞在したが、その後タヒチ島へ向かった。13人の非反乱者と反乱者3人を含む計16人がタヒチ島に残り、クリスチャンと8人の反乱者はタヒチ島のポリネシア人（男6人、女11人、赤子1人この中には自ら志願してバウンティ号に乗り込んだ者の他、誘拐同然に連れ去られた者もいる。）を乗せて、フィジー ・ クック諸島を経て、1790年1月15日にイギリスの海図に載っていない南海の孤島ピトケアン島にたどり着いた。クリスチャンらはバウンティ号を解体し、その資材を利用して島での生活を始めた。バウンティ号事件の反乱者達は、ピトケアン島移住後、タヒチから連れて来たポリネシア人との間に争いが起こり、互いに殺戮を繰り返し13名だった反乱者は反乱から4年後には、アダムズの他に・ネッド・ヤング、マシュー・クィンタル、ウィリアム・マッコイの合計4人のみとなった。
その後、マッコイは船の湯沸しを用いた醸造法を発明したものの、泥酔したある日崖から投身自殺した。アダムズとヤングの2人は、酒飲みで乱暴者のクィンタルを斧で殺害。その後、ネッド・ヤングは持病の喘息の悪化により死亡。
1790年3月15日に反乱者達によって軍用艦から退艦させられたブライ艦長他はイギリスに戻り、フレンドリー諸島近辺で起きた反乱事件を軍に報告した。1790年11月にはパンドラ号（エドワード・エドワーズ艦長）がバウンティ号の捜索のために出航した。1791年3月にパンドラ号はタヒチ島に到着し、14人の元バウンティ号乗組員（大部分は非反乱者）を逮捕し身柄を拘束した。その後もバウンティ号の捜索を続けたが、8月30日にグレート・バリア・リーフの近くで、暗礁に乗り上げ沈没し、ピトケアン諸島に渡った反乱者達を見つける事は出来なかった。逮捕者14人の内4人が死亡し、残った10人の逮捕者は1792年にイギリスに戻った。この逮捕者10人のうち、軍法会議により4人が無罪、2人が有罪だが恩赦、1人が法的手続の問題で釈放され、3人が絞首刑になった。ブライ艦長も部下が引き起こした反乱事件の責任者として部下の監督責任を問われ軍法会議にかけられたが、無罪となり、職務に復帰した。
