人間の体の中のたんぱく質の量は、体重の16.4%を占めると言われています。
私たちの体は、脳や心臓などの内臓や骨、筋肉、皮膚、毛髪、ツメなどほとん
どがたんぱく質でできています。
そのほかに、たんぱく質は、各種酵素、ペプチドホルモン、神経伝達物質など
として体を機能させるために利用されています。
たんぱく質は、脂肪、炭水化物とともに三大栄養素と言われわたしたちが生き
ていく上で必要な栄養素です。
しかし、食事でとったたんぱく質がそのまま私たちの体に使われているわけで
はありません。
たんぱく質は、アミノ酸という小さな分子がたくさんクサリ状に結びついてできて
います。
人間の体はおよそ10万種類のたんぱく質からできています。
この膨大な数のたんぱく質を作っているのは、たった20種類のアミノ酸なので
す。
体に取り入れられたたんぱく質は、胃や腸などでアミノ酸にまで分解されて吸
収されます。
吸収されたアミノ酸は、肝臓に蓄えられてから体の各組織に運ばれて体たん
ぱく質に組み立てなおされます。
食事からのたんぱく質が不足するとさまざまな障害がおこります。
体力が低下し、感染に対する抵抗力が弱くなったり傷の回復が遅くなります。
また、鉄分がうまく体で使われずに貧血がおこりやすくなります。
人間の脳は、5歳くらいまでに発育が完了します。
このころにはたんぱく質の摂取が大変少ないと脳の発育が阻害されます。
小さいお子さんをお持ちのお母さんにとって注意すべきことです。
私たちの体を主に構成しているのは、繊維状のたんぱく質であるコラーゲンで
す。
コラーゲンは、骨、皮膚、軟骨、血管壁などをつくり、体や内臓を支えていま
す。
コラーゲンの量が不足すると、全身のさまざまな場所に障害がおこってきま
す。