こちらに来る際に、長いことイギリスに留学していた人に、いろいろと親身にアドバイスを頂いたことがあった。
といってもかなり以前の体験なので（１５年以上前）現在とは事情が異なることも多かったのだが、一番印象に残ったアドバイスは、
「語学学校はできるだけ高級なところに行きなさい。多少授業料が高くても払うだけの価値があるのよ。質が違うの。先生の質ももちろんだけど、何より集まる生徒の質が違うのよ。普通では絶対に知り合えないような世界中の上流階級の人達と関わりがもてるようになるのよ。せっかく海外で勉強できるのに、cheaper placeのcheapな人々とばかり交わっていてもしょうがないでしょう？」
な、なるほど！
なかなか公の場で口にしにくい階級差別的な発言なような気がしないでもないけど、きっと我々に心を開いてくれたからこそ本音を語ってくれたのよね、ありがたいわ～。
そうよね、確かにそういう面はあるんでしょうね、うん、認めるのはなんだか世界中の人に申し訳ないような気がしないでもないけど、そのとおりよね。
まあそうは言ってもうちはそんな相場の３倍も４倍もするような所には通えないけど。
「そうですよねー。そうしたいですわ～」
とお答えはしたけど。行けないけど、いやでも行けたらいいんだろうな～というのは本当よ。嘘ついていないっす。
そんなわけでどうも生活環境がだいぶ違う人だったので、我々に活かせるアドバイスはほとんどなかったんだけど、うかがったお話は大変印象的でしたので、その日以来彼女のあだ名は我が家では「チーパープレイス」となった。
チーパープレイスとはもっとも遠いところにいるはずの人なのに・・・。
でもあまりにもはまりすぎて、
いつもなかなか本名が思い出せなくなって困っている。