以前職場で兜の話をしたのです。
頭用防具ではなくアストロフィツムの兜です。
いい感じの子同士を交配させて、いい感じの遺伝子を受け継がせて～みたいな話。
すると同僚が「それって遺伝子組み換え？」と言ってきたわけです。
というわけで今日は遺伝子組み換えの話。
※例によって私が調べただけの情報です。鵜呑みにせず、「そうなんだー」くらいのテンションでお読みください。
確かに遺伝子組み換えっちゃあ遺伝子組み換えなんですが、一般的に遺伝子組み換えと言われるのは人工的に遺伝子を操作する技術です。
ゲノムをどうのこうの～みたいな話もありますが、ちょっと長くなりそうなのでそこには触れません。
例えば大豆。
大量に栽培するのに都合がいいように、除草剤に強くなるよう遺伝子を操作する。
こういうのですな。
で、です。
遺伝子組み換えってなんとなく悪いことしてるイメージがありませんか？
「遺伝子組み換え作物を使っていません」とか表記されていたり(表示義務というのがあります)、そもそも遺伝子組み換えってワードがなんかヤバい技術っぽい雰囲気満載ですが、ぶっちゃけ遺伝子組み換えは悪いことなのか？
そんなことはありませんね。
普通にやってることなんだから悪いことであるわけがないんですけど…
ただ、まぁデメリットというか、ちょっとした危険性があるんだそうです。
まず、人体への影響。
遺伝子組み換えをした作物は基本的には人体に無害だそうですが、絶対大丈夫かと言われるとわかんないみたいですね。
私的には遺伝子をいじったくらいで急に危険なものになったりはしないと思うのですが、心配になる気持ちはわかります。
自然には起こらないことをやっちゃってるわけだし。
そして、もう一つが自然への影響。
さっきの例で除草剤に強い大豆を作ったとして。
その大豆が遺伝子組み換えでない大豆と交配したらどうなるのでしょう？
組み換えた遺伝子が拡散しますね。
そのうち、他の植物なんかとも交配し始めて、あっという間にいじった遺伝子が広まってしまいます。
これはまずいですよね。
私の感覚では、大豆が有害になるかもしれないことよりよっぽどヤバいです。
そんなこんなで、遺伝子組み換え技術は慎重に扱われ、遺伝子組み換え作物やそれを素材とした食品の一部(これ大事！)には表示義務があったりするらしいのです。
ということを調べて、ふと思ったわけです。
じゃあ多肉はどうなのよ？
多肉植物は基本的に食用ではありませんから、人体に害があろうがなかろうが関係ありません。
そして、前にも書きましたが交配種ってのは大体生殖能力がないのです(交配できなかったよー…悲しいよー…)。
遺伝子が混ざる可能性が低いです。
ということはですよ。
花粉を作らない多肉の遺伝子を組み換えて、発色をよくしたり、害虫に強くしたり、デカくしたり、小さくしたり、ってのは結構アリなんじゃないでしょうか？
サントリーさんが開発した「青いバラ」も遺伝子組み換え技術らしいし、ロシアでは遺伝子組み換えで光るペチュニアなんてのも作ってるそうなので、遺伝子組み換え技術というのは案外観葉植物界隈で発展していくのかもしれませんね。