新 独り言

（８１２）送別試合
　昨夜３年生対１・２年生の最後の試合が行われた。３年生部員は７名である。最初新チームが挑戦した。新チームは大型でガード、センターは全国大会の決勝戦に出ている。３年生は練習から遠ざかっている。公立受験の子らはずっと休み。新チームは恐らく３年生に勝つと思っていた。ゲームが始まるや直ぐ新チームがリードし始めた。３年生の顔が引き締まってきた。下級生善戦するも追い付かれ突き放された。流石日本一を勝ち取ったメンバーだ。
　お父さん、お母さん、コーチ対３年生との対戦もあった。昔取った杵柄で流石名プレーもあったが現役選手の卓越した技に脱帽。思い出に残る楽しいひとときでだったろう。最後に今一度２Ｑの３年対新チームのゲームが行われた。体力負けなのか僅少差で新チームが逃げ切った。
　ＰＴＡの幹部さん３名が見学にこられ、３年生に賞状と記念品が渡された。始めあれば終わりがある。もう３年生のプレーを見ることはない。別れを惜しんでそれぞれ記念写真やら親さんも含めた集合写真が撮られた。
　Ｋ子がそばにきて「写真撮ってもらおう」と寄り添った。すると外の３年生も並んだ。Ｋ子別れ際に「私先生好きだった」と小声で呟いて去って行った。