■. 瞑想はどうして脳に有益なのか？
How Meditation Benefits The Brain
（ラエルサイエンス英語版１１月２３日配信分）
Source: http://www.medicalnewstoday.com/articles/238093.php
エール大学の研究者らによって行われた新しい脳の
画像検査は、瞑想を定期的に行う人々は不安感や
統合失調症や他の精神障害に関係する脳領域の
スイッチを切ることができることを明らかにしました。
ベテランの瞑想者の脳は、自己中心的な考えに大きく関係している
デフォルト・モード・ネットワー クという脳領域における
活動が低いことを示したようです。
利己的な考えを観察したり、抑制したり、無視することで、
瞑想をする人々は、より現在中心的な新しい
デフォルト・モード・ネットワークを発達させていることを
研究者らは示唆しています。
この研究は今週、ナショナルアカデミー・オブサイエンスの
ネット会報に発表される予定です。
瞑想は、禁煙から癌まで、さらには乾癬予防まで、
いろいろな健康問題の対処法として役立っています。
エール大学、精神医学の助教授Judson A. Brewer と
その同僚は、fMRI を使って瞑想の初心者とベテランの
脳を観察しました。
被験者らは３つの異なるタイプの瞑想を行いました。
瞑想のタイプにかかわらず、瞑想のベテランたちは、
脳のデフォルト・モードの領域のスイッチを
切ることができるようでした。
デフォルト・モード・ネットワークは、不注意や
注意欠落多動性障害や不安感などと関係がある脳領域で、
主にmedial prefrontal cortex、posterior cingulate cortex
の部位から成ります。
またその脳領域は、アルツハイマー病の
ベータアミロイドの沈着とも関係があります。
またベテランの瞑想者では、脳のデフォルト・モードが
活性化しているとき、自己観察や認知コントロールをする
脳の他の領域が同時に活性化していました。
これは瞑想の初心者では見られないことで した。
これは絶えず心の脱線や利己的考えを監視し、
それらを抑制するベテランの瞑想者の良い結果なのでしょう。
心の脱線や利己的な考えは、それが極端な場合、
自閉症や統合失調症と関係します。
ｆ
ＭＲＩの検査で、ベテランの瞑想者においては、
瞑想中とただ休んでいる時
（もしくは特に何かするよう言われてない時）
とでは、脳の活動性は同じでした。
おそらくベテランの瞑想者は自己中心より
現在中心的に新しいデフォルト・モードを発達させている
と研究者らは結論しています。
瞑想は何千年もの間、哲学的で沈思する
最も重要な習慣でした。
瞑想は今という瞬間を大切にすることを助けてくれる、
Brewer は論文の中で語っています。
また複数の研究は、瞑想は幸せの増加に
つながることを証明しています。
「逆に言えば、いろんな形の精神病の特徴は、
自分特有の考えに没頭することであり、
瞑想が作用しそうな状態なのです。」
この研究は、この過程を実証する神経メカニズムの
秘密を明かしたようです。
これらの秘密をもっと理解することは、
多くの病気の研究に役立つでしょうとBrewer は述べています。
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