もし、100万年後にも人類が存在しているとしたら。
その人たちは、いったい私たちをどのように見るのでしょう。
100万年後の人間は、今とはまったく違う姿をしているかもしれません。
寿命が数百年、あるいは数千年になっているかもしれない。身体の一部を人工物に置き換え、記憶を外部に保存し、今の私たちが病気と呼んでいるものの多くを克服しているかもしれません。
国家という仕組みさえ、もう存在していない可能性があります。
お金も、会社も、社会的地位も、今とはまったく別のものになっているかもしれない。
もちろん、これは科学的な予言ではありません。ただの想像です。
しかし、だからこそ考えてみたいのです。
100万年後の人間が、2026年を生きている私たちを見たら、いったい何を思うのでしょうか。
「この人たちは、なぜこんなことに一生を使っていたのだろう」
未来の人間が、私たちの記録を読んでいる姿を想像します。
彼らは、少し不思議そうな顔をするかもしれません。
「この時代の人間は、長くても百年ほどしか生きなかったらしい。」
「それなのに、他人より少し多くお金を持つために、人生の大部分を仕事に使っていた。」
「誰が偉い、誰が上だ、誰が成功した、と競争していた。」
「他人からどう見られるかを、これほど気にしていたのか。」
「国境という地表に引いた線をめぐって、同じ人間同士が殺し合っていた。」
「自分より他人が幸せそうに見えるというだけで、苦しんでいた。」
もしかすると彼らは、現在の私たちが昔の人間を見るような感覚で、私たちを見るのかもしれません。
私たちは、何千年も前の社会を見ると、ときどき不思議に思います。
なぜ、王様のために命を捨てたのだろう。
なぜ、身分が違うというだけで、人間の価値まで違うと思ったのだろう。
なぜ、迷信を信じて人を処罰したのだろう。
けれども100万年後から見れば、私たちにも同じような「当たり前」があるのかもしれません。
私たちは、それを真実だと思っている。
しかし、それは2026年という時代の中だけで通用する常識なのかもしれないのです。
人類は、本当に進化したのでしょうか
私たちは、自分たちを文明人だと思っています。
人工知能を作り、宇宙へ探査機を飛ばし、遺伝子の仕組みまで調べるようになりました。
数千年前の人々から見れば、現代社会は魔法の世界でしょう。
しかし、人間の心を見てみるとどうでしょう。
食べたい。愛されたい。認められたい。勝ちたい。負けたくない。支配したい。若くいたい。死にたくない。
こうした欲望は、驚くほど昔から変わっていないのではないでしょうか。
スマートフォンを持ち、AIを使い、飛行機で世界中を移動できるようになっても、人間の心の奥にはずっと古いものが残っています。
怒る。嫉妬する。比較する。奪われることを恐れる。仲間外れにされることを恐れる。そして死を恐れる。
そう考えると、私たちは「高度な科学技術を持った原始人」なのかもしれません。
文明だけが猛烈な速度で進化し、心はその速度についていけていない。
そんな見方もできるように思います。
ブッダが見た「苦」は、2500年後も残っている
ブッダは、人間の根本的な苦しみとして「生老病死」を見ました。
生まれること。老いること。病むこと。死ぬこと。
さらに人間は、欲しいものが手に入らないことで苦しみ、愛するものと別れることで苦しみ、嫌なものと出会うことで苦しみます。
約2500年たった今も、私たちは同じことで苦しんでいます。
医学が進歩しても、老いることへの恐怖は消えない。
豊かな社会になっても、他人より少ないと感じれば苦しい。
恋愛も、家族も、仕事も、社会的地位も、人間に喜びを与える一方で、同じものが苦しみの原因にもなる。
ブッダが見抜いたのは、その時代の社会問題ではなく、人間という生き物そのものが持っている構造だったのではないか。
では、少し地球を離れてみましょう
今、何か悩みがあるとします。
腹の立つ人がいる。お金の不安がある。自分の評価が気になる。誰かの言葉が頭から離れない。
夜になっても、そのことを考えている。
では、少しだけ視点を離してみます。
自分の部屋から外へ出る。
町を見る。
日本を見る。
そして、地球を見る。
さらに遠ざかる。
地球は、青い小さな球になります。
もっと遠ざかると、太陽系の中の一つの惑星になる。
さらに離れると、太陽そのものが銀河系にある無数の恒星の一つになる。
そして、もっと遠くへ。
そこまで行ったとき、昨日自分が腹を立てた相手は、どこにいるのでしょう。
自分の銀行口座はいくらだったのか。誰が社長だったのか。誰が大臣だったのか。誰が自分を悪く言ったのか。
もう何も見えません。
国家すら見えない。
地球そのものさえ、一つの点に近づいていきます。
その距離から見たとき、今、眠れないほど悩んでいることは、本当に同じ大きさに見えるでしょうか。
宇宙には「偉い人」がいない
少し奇妙な言い方ですが、宇宙には「偉い人」というものが存在しません。
社長もいない。大臣もいない。大富豪もいない。有名人もいない。
学歴も肩書きもありません。
「この人は百億円持っているから価値が高い」という宇宙の法則もありません。
私たちが重大だと思っているものの多くは、実は人間同士が作った約束です。
もちろん、お金は必要です。社会にはルールも必要です。国家も会社も、現在の私たちが生きるためには必要でしょう。
しかし、必要であることと、絶対的であることは違います。
そこを私たちは、ときどき混同しているのではないでしょうか。
そんなことに、一生を使うのか
宇宙という尺度まで視点を広げると、人間の姿が少し滑稽に見えてきます。
ほんの一瞬しか生きない人間が、自分の方が偉い、自分の方が金を持っている、自分の国の方が優れている、自分の考えが正しい、と争っている。
嫉妬する。憎む。怒る。恨む。
そして気がつけば年を取り、身体が弱り、最後には死んでいく。
宇宙から見れば、思わず「あほくさい」という言葉が出てきても不思議ではありません。
ほんの一瞬なのです。
その一瞬の多くを、私たちは悩みと争いに使っている。
しかし、ここで私は立ち止まります。
本当に、それだけでよいのでしょうか。
愛する人を失った悲しみまで「あほくさい」のか
もし、宇宙から見れば人間など無に等しいのなら。
愛する人の死も、無意味なのでしょうか。
母親が子どもを亡くした。
宇宙から見れば、地球上の一生命が消えただけです。
しかし、その母親にとっては違います。
世界そのものが崩れたように感じるでしょう。
長年一緒に暮らしてきた夫や妻を失った人に、「銀河から見れば小さな出来事ですよ」と言えるでしょうか。
言えません。
それは悟りではない。ただの残酷さです。
人間は宇宙の中では小さい。しかし、その小さな人間の内側には、ひとつの宇宙がある。
愛する人が死ねば、その人の中の世界が壊れる。
宇宙から見れば小さくても、本人にとっては大きい。
この二つは矛盾しているようで、どちらも現実なのです。
私たちは、いくつもの世界を同時に生きている
私は、人間にはいくつもの尺度があるように思います。
自分という世界。
家族という世界。
社会や国家という世界。
地球という世界。
そして、宇宙という世界。
たとえば、会社を辞めることになった。
本人にとっては大事件です。
家族にとっても大きな問題でしょう。
社会全体から見れば、一人の人間が職を変える出来事にすぎない。
地球全体から見れば、ほとんど何も変わらない。
宇宙から見れば、何も起きていないに等しい。
では、どれが真実なのでしょう。
問題は、私たちが一つの尺度だけに閉じ込められてしまうことなのではないでしょうか。
100万年後の人間なら、どう見るのか
ここで再び、100万年後へ行ってみます。
未来の人間が、今日の私を見ている。
私は誰かの言葉に腹を立てている。
未来人は言うかもしれません。
「その怒りは、あなたの自我が傷ついたから起きているのではありませんか。」
私は金のことで悩んでいる。
「その数字は、あなたが暮らしていた社会の中で価値を持っていた交換の記号でしょう。」
私は老いていくことを恐れている。
「あなたは生命だから、身体が変化することを恐れているのでしょう。」
そして私は、死を恐れる。
ここで未来人も、簡単には答えられないかもしれません。
100万年後になっても、人間が有限な存在である限り、死という問題は残っている可能性があります。
悟りとは、苦しみが完全になくなることではないのかもしれない。
苦しんでいる自分を、もう一つ外側から見られること。
そこに何か重要なものがあるのではないでしょうか。
悟りとは「今の自分だけから、自分を見ないこと」
怒っているとき、人間は怒りそのものになります。
「私は正しい。相手が悪い。」
それ以外の世界が見えなくなる。
しかし、ほんの少し離れて、「私は今、怒っている」と見ることができれば、すでに世界は変わります。
さらに、「なぜ私はこんなに腹を立てているのだろう」と考える。
承認されなかったからか。自分が軽く扱われたと感じたからか。負けたと感じたからか。
そして、さらに遠くから見る。
「100万年後の人間なら、この出来事をどう見るだろう。」
もっと遠くへ行く。
「銀河の外から見たら、この出来事はどう見えるだろう。」
苦しみは消えないかもしれません。
しかし、苦しみと自分との間に、わずかな距離ができます。
私は、その距離こそが大切なのではないかと思います。
身体は2026年にいても、意識は100万年後へ行ける
人類が100万年進化するまで、私たちは待つことができません。
でも、身体は2026年にいても、視点だけなら100万年後へ行けます。
宇宙船に乗らなくても、意識なら地球を離れることができます。
銀河の外まで行ったつもりで、自分を見る。
そこに一人の小さな人間がいる。
怒っている。悩んでいる。何かを欲しがっている。
老いるのを恐れている。死ぬのを怖がっている。
そして、ほんの少しだけ幸せになりたいと願っている。
最初は、「なんとくだらないことで悩んでいるのだろう」と思うかもしれません。
でも、しばらく見ていると、別の感情が生まれてきます。
この小さな人間は、一生懸命生きている。
もう二度と来ない今日を生きている。
そう思うと、滑稽だった人間が、少し愛おしく見えてきます。
人間は宇宙では無に近い。しかし、その「無」が宇宙を見ている
考えてみれば、不思議なことです。
宇宙から見れば、人間などほとんど無に近い存在でしょう。
一人の人生は、宇宙の時間から見れば一瞬です。
人類の歴史そのものさえ、ほんの短い出来事かもしれません。
ところが、その小さな人間が夜空を見上げている。
宇宙の始まりを考える。
自分とは何かを考える。
死とは何かを考える。
「なぜ私はここにいるのだろう」と問う。
私は、このことがとても不思議です。
人間は宇宙の中では無に近い。しかし、その「無」が宇宙を認識している。
これほど奇妙なことがあるでしょうか。
幸福は、永遠でなければ意味がないのでしょうか
人間の喜びは短いものです。
美味しいものを食べても、その喜びは消える。
欲しかったものを買っても、やがて慣れる。
誰かに褒められてもうれしいのは一時です。
恋をしても、いつまでも同じ気持ちではいられない。
家族との時間も、永遠には続かない。
だから私たちは、「もっと欲しい」と思う。
もう少し。もう少し。
そして、その「もう少し」が欲望になります。
しかし、本当に永遠でなければ幸福ではないのでしょうか。
桜は散ります。
だから美しくないのでしょうか。
音楽は数分で終わります。
だから無意味なのでしょうか。
夕焼けはすぐに消えます。
だから見る価値がないのでしょうか。
むしろ逆なのかもしれません。
消えるからこそ、美しい。
幸福とは、永遠に続く喜びを手に入れることではなく、
消えるものを、消えると知りながら味わえること。
そういうものなのかもしれません。
そして、100万年後から今日へ戻ってくる
ここまで宇宙へ行き、100万年後まで行ってみました。
では、今日へ戻ります。
朝起きる。
顔を洗う。
ご飯を食べる。
家族と話す。
仕事をする。
誰かに腹を立てることもある。
嬉しいこともある。
身体は少しずつ老いる。
そして、いつか死ぬ。
何も変わりません。
宇宙を考えたからといって、病気にならなくなるわけでもない。
悟ったと思った翌日に腹を立てることだってあるでしょう。
私たちは、その程度の人間です。
しかし、一つだけ変えられることがある。
どこから自分を見るか。
自分の目だけから見るのか。
社会から見るのか。
地球から見るのか。
宇宙から見るのか。
100万年後から見るのか。
そして遠くまで行ったあと、もう一度、今日へ戻ってくる。
すると、昨日まで当たり前だったものが、少し違って見えるかもしれません。
朝の光。
一杯のお茶。
家族の声。
歩けること。
誰かと笑えること。
そんなものは、宇宙から見れば何でもない。
けれども、私たちには、それしかない。
私たちの人生は一瞬です。
だからこそ、その一瞬を、他人との比較や見栄や怒りだけで使い切る必要はない。
もしかすると悟りとは、人生から離れることではなく、人生を宇宙まで遠ざけて眺めたあと、もう一度この一瞬へ帰ってくることなのではないでしょうか。
私は今、そんなふうに思っています。
100万年後のあなたなら、今日の自分に何と言うだろう
もし100万年後のあなたが、今日のあなたを見ているとしたら。
あなたが今、一生懸命悩んでいることを見て、何と言うでしょう。
「そんなこと、どうでもいい。」
と言うでしょうか。
それとも、
「その苦しみも分かる。でも、あなたにはそれほど時間がないよ。」
と言うでしょうか。
そして最後に、こう言うのかもしれません。
「もっと生きなさい、ではない。今、生きていることを、もう少しよく見なさい。」
100万年後から今日を見たとき。
私たちは初めて、今という一瞬が、どれほど小さく、そしてどれほど大きなものなのかを知るのかもしれません。