「よし、塾やめて、もう一度ボクシングジムへ行こう」
こうして僕は、塾から逃げ……じゃなくて、笑
ボクシングへ帰還することになりました。
で、数年ぶりにジムへ行ったら――
プレハブやったジムが、新築ビルになってました。
1階にリングとサンドバッグ。
2階に板張りのスタジオと更衣室。
僕の中では勝手に『帝拳・ヒルズ』。
文明が進化してました。笑
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さらに衝撃やったのが、ここ。
小学生の頃、子供は僕だけポツンやったジムに、中学生が何人かいた。
これがデカい。
「ボクシングに行く」が、ただの修行じゃなくて、友達に会いに行く場所に変わったんです。
そこに、プロボクサーのお兄さんたち、先輩たちの不器用な優しさも重なって、
ジム全体が少しずつ「怖い場所」じゃなく、居場所になっていきました。
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そんな中学生メンバーの中で、ひときわ異彩を放ってたのが片山くん。
正直、最初は――
怖そうで、めっちゃビビってました。笑
中学生にして、バリバリのヤンキー風。
目つき鋭い。声低そう。
近づいたら人生の方向変えられそう。笑
（僕の中の危険察知センサーが鳴りっぱなしでした。）
「これはアカン。話しかけたら終わるやつや」
って思って、距離を取りながら様子見してたんです。
そんな冬のある日。
ジム前に現れた片山くんを見て、僕は別の意味で固まりました。
「片山くん……」
毛皮のコート着てる。
……なんで中学生で毛皮のコート着てるんですか？
中学生ですよ？笑
毛皮ですよ？笑
豹柄ですよ！！笑
銀幕スターかよ。笑
でも中身は、同じ夢を追うボクシング仲間。
喋ってみたら意外と普通で、むしろ優しいタイプ。
僕のビビり損がここで発覚しました。
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逃げ場所が「居場所」に変わる時
僕は元々、塾がしんどすぎて、
「ボクシングやりたい」とか言ってカッコつけて辞めた側です。
でも、戻った先には
・新しくなったジム
・仲間
・先輩たちの優しさ
・毛皮の片山くん
気づけばそこは、僕にとっての最高の居場所になっていました。
「逃げ」から始まった再会やったけど、
もしあのまま塾でホップし続けてたら、片山くんとも出会えてないし、
今の自分もおらんかったと思う。
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石田順裕からのメッセージ
新しい環境に飛び込むのは、勇気が要ります。
でも、そこで出会う人や空気が、
自分の人生を一気に変えることがある。
動機が不純でも良い
逃げから始まっても良い、
一歩踏み出した先に、
毛皮のコートを着た友人が待ってるかもしれない。
……それが人生の面白いところです。笑