離島桟橋に行くと主な２大勢力の船会社名（観光会社の船舶部門）が目に付きます。
安栄と八重山（平田観光）です。
スピード競争、サービス共どちらもあまり変わりません。パッケージのお客さんは旅行会社が既に手配した方の船に乗船するだけですが、個人客は乗船前に乗船券または訪れる島のアクティビティと乗船券をパックにした商品を購入する必要があります。
７３０交差点から入っていって左側へ進むと平田観光の切符売場が、そして写真屋などを超えて安栄観光の切符売場があり、お客さんはそれなりに双方へ散らばっている感じです。歌舞伎町や六本木のような客引き行為がないのが不思議。
最近石垣島訪れる人の中にはインターネットのお陰？か遠く北欧、北米からやって来る観光客もいるそうで平田観光の看板には何と英語の説明文まで書かれていました。
明日は竹富島へぶらりと行こうと思います。さて、どちらの会社の船にしようかな？