臨終の苦しみの一例
阿弥陀仏の本願とは
阿弥陀仏の名を信じて称える者は、身分や善悪に関わらず、必ず極楽浄土に生まれさせて成仏させる。もしそれがかなわないなら自分は成仏にはならない。
「人が死にゆく時、無数の苦しみに圧倒され、阿弥陀仏の名号を唱えること以外に、他の修行をすることは困難になる。」これは、臨終の苦しみが言葉では言い表せないほどです。仏陀様は経典の中で、生きた亀が甲羅を脱ぐという比喩を用いて説きました。考えてみてください。生きた亀の甲羅が剥がされるのです。もしこの生きた亀が私たちで、誰かが私たちの甲羅を剥がしたら、どれほどの苦痛を感じるでしょうか。仏陀は、人が死にゆく時、意識が肉体から離れ、その苦痛は生きた亀が甲羅を脱ぐ時の苦しみに似ていると説きました。彼らが耐える苦しみは言葉では言い表せないほどであり、傍観している私たちは全く知る由もありません。仏陀は経典の中で、死後8時間までは体に触れてはならないと説いています。彼らの体に触れてはならないだけでなく、寝台にも触れてはならないです。そうすることで、彼らが安らかに旅立つことができます。なぜでしょうか？寝台に触れることさえ、彼らに苦痛を与えるからです。私たちはそれを知らない！！このような状況では、他の方法はすべて無効であり、阿弥陀仏の名号を唱えることだけが力はあります。たとえ仏教を信じず、浄土への往生を望まない人であっても、阿弥陀仏の名号を唱えることで苦しみを和らげることができます。仏の名号にはそれほど大きな力があるのです。したがって、臨終の際に名号を唱えることで助けることの功徳は計り知れないです。仏教を学ばず、浄土への往生を知らない人であっても、苦しみを軽減することで、心が清らかでいられ、地獄に落ちるのを防ぐことができるでしょう。人はどのようにして地獄に落ちるのか？
人は心が混乱し、意思が彷徨い状態で悪道に落ちるのです。ですから、臨終の際に誰かが読経を手伝ってくれれば、一般的に言って、悪道に堕ちることはなく、特に業(カルマ)の障害が重い人は地獄に堕ちることはありません。この念仏の効果は計り知れないほど大きいのです！