我が家に初めて猫がやって来たのは8年前。
そろそろ子供は諦めようか、と考えていたころだ。
近くのホームセンター横。
小さなペットショップ。
そこにアメリカンカールの姉妹がいた。
1匹は”らしくない”立ち耳。
そのせいか投げ売りに近い値段だったと思う。
僕らが近づくと、早速アピールを始める姉の後ろで、
立ち耳はこちらをじっと見つめていた。
控え目で可愛い。
とはいえ飼うつもりはさらさら無く、
外に出て嫁さんと昼ご飯を食べることに。
嫁「さっきの猫、可愛かったね」
僕「そうやな」
嫁「・・・〇〇」
僕「なにそれ?」
嫁「名前。さっきの子の」
うそん。
名前決まってるやん。
子猫時代の愛猫1号
我が家に来た頃。
スリッパに隠れてオモチャを狙うチビ助。
もはや天使。
カメラ目線のちび愛猫1号。
いや、可愛すぎて変な声出たわ。
大人しくて賢い。
鏡もすぐ看破するし、
TVに映った鳥も追いかけたりしない。
悪さはしないし、
ちょっと離れたらミャァミャァ鳴いた。
もうおじさんはメロメロだ。
甘え方はとても控え目で
昔実家で飼ってた犬とは大違い。
おしとやかな、お嬢様猫である。
現在の愛猫1号
あれから8年。
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…
妹猫を守る愛猫1号。
我が家におてんば愛犬がやってきた日、
猫同士、普段は付かず離れずの距離感だが
いざとなったら体を張って守る。
「こいつを殴っていいのはアタイだけ」
の精神。
今では愛犬もビビりちらし、大好きなオモチャでも愛猫1号の前に転がると取る事もできない。
こうして最強となった愛猫1号。
それでも甘えたくなる日もあるわけで…
ジーッ…
目で訴える愛猫1号。
健気すぎて泣ける。
そんなこんなで、楽しく過ごしてきた8年。
8歳と言えば立派なシニア猫でもある。
コイツと過ごす当たり前の日常は、いつか必ず終わりが来る事も意識している。
だからこそ、今日も追いかけて
僕はいつだって味方なんだと、
全身全霊で伝えようと思う。
本物の愛情ってのは、ただただ与えるもんだ。