腰部は、椎骨、椎間板、神経、筋肉、靭帯、血管で構成される腰椎で構成されています。脊髄は腰椎の上部で終わり、残りの神経根は馬尾と呼ばれ、脊柱管の残りの部分を下っていきます。
腰椎は丈夫で弾力性に富んでいますが、大きなストレスや負荷がかかり、さまざまな問題を引き起こし、痛みにつながることがあります。
★腰椎の機能
腰部は以下の重要な機能を果たします。
・上半身を支え、安定させます。5つの腰椎は他の脊椎領域に比べて最も大きいです 。これらの椎骨は筋肉や靭帯と連携して、頭や首を含む上半身の重量を支える役割を果たします。また、腰椎は上半身の荷重を脚に伝達します。
・体幹の動きを許容します。腰は、前後、左右、ねじりなど、さまざまな方向への体幹の動きを主に促進します 。動きは主に最後の2つの椎骨レベルで起こります 。
・脊髄と馬尾神経を保護します。上部の腰椎は、椎弓内で脊髄を保護します。下部の椎骨は、脊髄から下降する馬尾神経を骨で囲みます。
・脚の動きを制御します。脊髄と馬尾から分岐して脚の動きと感覚を制御する腰椎神経。
横から見ると、腰椎は凹状の前弯カーブをしており、重量を分散させ、ストレスの集中を軽減するのに役立ちます。この前弯の増減は腰痛の一因となる可能性があります。
★腰椎運動セグメント
単一の腰椎運動セグメントは以下で構成されます。
・L4-L5 など、垂直に積み重ねられた2 つの連続した椎骨。
・椎間板は、椎骨の間にあり、内側の柔らかいゼラチン質の芯が丈夫な繊維質の被膜で覆われています。椎間板は脊椎のショックアブソーバーのような働きをし、柔軟性を保ち、衝撃から脊椎を保護します。
・腰の曲げやねじりの動きを可能にする2つの椎間関節。
・脊髄または馬尾から分岐する2本の脊髄神経。これらの脊髄神経は、連続する椎骨の間の小さな穴を通過し、骨盤の後ろと脚を下って進みます。
運動セグメント内の構造は、靭帯、筋肉、腱のネットワークによって保持されています。医師は通常、L4-L5椎間板変性などの腰部疾患について言及する際に、運動セグメントに名前を付けます。
腰椎は、胸腰椎接合部で上部の胸椎と、腰仙関節で下部の仙椎と接続します。腰椎の運動分節は、先天性（出産関連）、変性、外傷、または炎症性疾患の影響を受ける可能性があります。