強直性脊椎炎は関節炎の一種で、脊椎に灼熱の痛みの再発を引き起こします。
通常は腰や腰に発生しますが、時間の経過とともに徐々に首に向かって進行します。何年経っても、時折起こる激しい脊椎痛に対処するだけの人もいるかもしれません。病気が広がり悪化し続けるにつれて、頻繁に再燃する人もいるかもしれません。
首の痛みは強直性脊椎炎で最初に現れる症状ではなく、発症しないこともありますが、通常、病気がさらに進行したときに現れるため、厄介な症状となる可能性があります。
首の痛みが強直性脊椎炎によって引き起こされている可能性があることを判断する方法と、その治療方法を紹介します。
★強直性脊椎炎の症状
強直性脊椎炎とそれに関連する症状はゆっくりと始まる傾向があります。一般的な初期症状には次のようなものがあります。
・脊椎の痛みと硬直。この痛みは、軽い痛みから鋭い灼熱感までさまざまです。強直性脊椎炎は通常、腰部（腰椎）または臀部（仙骨と骨盤の間の仙腸関節）で最初に気づきます。
・休むと悪化する痛み。運動や活動は強直性脊椎炎の炎症性痛みを軽減する可能性がありますが、運動をしないと悪化する可能性があります。実際、睡眠中に痛みが強くなり、夜中に目が覚めてしまう場合もあります。
〇後で発症する可能性のある症状としては、次のようなものがあります。
・光に対する過敏症。再燃中は視界がぼやけたり、明るい光で目に痛みを引き起こす可能性があります。
・無気力。十分な休息をとろうとしているにもかかわらず、人によっては疲れを感じたり、疲れやすくなったりすることがあります。
・他の関節の痛み。強直性脊椎炎は、背骨が首に向かって広がるだけでなく、肩、膝、腰、指、その他の関節にも影響を与える可能性があります。
・胸痛。胸骨（胸骨）と肋骨の間の軟骨の炎症は、心臓の出来事と間違われる可能性のある激しい痛みを引き起こす可能性があります。
・脊椎の可動性の喪失。まれに、強直性脊椎炎が最終的に脊椎の椎間板と椎間関節に大きな損傷を与え、椎骨が融合し始めることがあります。
★強直性脊椎炎が首の痛みを引き起こす仕組み
強直性脊椎炎は、いくつかの異なる方法で首の痛みや凝りを引き起こす可能性があります 。
〇頸椎の炎症
強直性脊椎炎は、靱帯、腱、その他の軟組織が骨に付着する炎症と瘢痕組織の形成である付着部炎を引き起こします。この病気の過程は、最初は腰椎に影響を与えますが、最終的には頸椎にも影響を与える可能性があります。たとえば、付着部炎は頸椎の椎間関節内での骨形成の増加につながる可能性があり、炎症と硬直のサイクルが継続します。このプロセスの一環として、近くの椎間板も石灰化 (骨に変化) し始め、硬化する場合があります。
〇姿勢の悪化
強直性脊椎炎は通常、最初に腰と股関節の痛みと腫れを引き起こしますが、症状が頸椎に広がる前に、これらの領域の症状による姿勢の変化も首の痛みの一因となる可能性があります。
背中の中部および下部の脊椎変性は、脊椎関節に痛みや硬化を引き起こす可能性があり、その結果、活動レベルの低下や筋肉の弱体化につながる可能性があります。
首、背中上部、胸部の筋肉が弱くなったり硬くなったりする場合、または変性変化により胸椎がさらに前方に曲がり始めます（後弯症）、激しい作業中に首の筋肉や頸椎関節にストレスがかかり、頭を支えるのに痛みが生じる可能性があります。
一般的には、初期段階または腰部のみに強直性脊椎炎を患っている人は、使いすぎや間違った寝方など、他のさまざまな原因によって無関係な首の痛みを発症する可能性があります。
★脊椎骨折のリスク増加
進行した強直性脊椎炎の患者の場合、脊椎の運動部分の自己癒合により、癒合した脊椎部分のレバーが長くなり、脊椎のストレスが増加する可能性があります。これは、外傷性の出来事や転倒の場合に特に重要です。応力が硬いセグメントに集中し、破損が発生する可能性があります。特に、椎間板腔は最も脆弱な領域であり、最も骨折しやすい領域です。
軽度の外傷の後であっても、痛みを伴う強直性脊椎炎患者は、骨折を見逃さないように徹底的に検査する必要があります。骨折を特定するにはCTスキャンが必要であり、神経損傷を防ぐために外科的安定化が必要となります。