神経の圧迫は通常、数日以内に自然に治癒しますが、最長 12 週間続く場合もあります。首の神経の圧迫は、腰の神経の圧迫よりも長く続く傾向があります。
神経の圧迫は、椎間板ヘルニア、骨棘、脊椎変性、その他の脊椎疾患によって首や背中の神経根が炎症を起こしたり圧迫されたりしたときに発生します。
首の神経圧迫の約 85% は 8 ～ 12 週間以内に治癒します。腰部の神経の圧迫の約 50% は 1 ～ 2 週間以内に自然に治癒し、腰部の神経の圧迫の最大 90% は 6 ～ 12 週間以内に解消します。
このような場合、特別な治療をしなくても神経の治癒は自然に起こります。ただし、適度な身体活動を行い、長時間の床上安静を避けることをお勧めします。
神経痛が 12 週間を超えて続く場合は、症状が慢性化する可能性があり、症状を管理するために何らかの治療が必要になる可能性があります。
一般に、軽度の炎症を起こした神経根は、より重度に圧迫された神経よりも早く治癒します。神経根が持続的に圧迫されると、神経組織に永久的な損傷が生じ、症状が長期に及ぶ可能性があります。
挟まれた神経は、炎症を起こした神経、圧迫された神経、閉じ込められた神経、または神経の衝突とも呼ばれ、これらの用語は同じ意味で使用される場合があります。
★神経の圧迫と神経根の痛み
脚の根元性の痛みは坐骨神経痛と呼ばれ、腰、太もも、ふくらはぎ、および足によく感じられます。
椎間板変性や椎間板ヘルニアなどの特定の脊椎疾患の初期段階では、損傷した組織から炎症性化学物質が放出され、神経根を刺激して痛みの信号を引き起こします。
炎症により神経が圧迫されると、神経の位置に応じて、鋭い、刺すような、または焼けつくような痛みが腕や脚に広がります。この状態の医学用語は根性痛で、脚に発生する場合は一般に坐骨神経痛と呼ばれます。
★神経の圧迫と神経根障害
脊椎の神経根が、隆起した椎間板、骨棘、引っ張られた筋肉などの近くの脊椎構造によって機械的に閉じ込められたり圧縮されたりすると、感覚信号や運動信号を伝達する機能が遮断されます。
このような場合、神経根が圧迫されると、しびれや衰弱などの神経障害が生じ、臨床症状は神経根障害と呼ばれます。
頸部神経根症は、首の神経根が圧迫されて腕のしびれ、うずき、または脱力感を引き起こす場合に発生します。一方、腰椎神経根症は、腰の神経が圧迫されて脚のしびれ、うずき、または脱力感を引き起こす場合に発生します。
★首の神経が圧迫される
首 (頸椎) の神経炎症または圧迫は、C5-C6およびC6-C7脊椎運動セグメントで発生することが多く、C6 または C7 神経根の衝突を引き起こします。
首の神経が圧迫される最も一般的な原因は、頚椎椎間板ヘルニアです。
★腰の神経が圧迫される
腰部 (腰椎) の神経炎症または圧迫は通常、L4 ～ L5またはL5 ～ S1脊椎運動セグメントで発生し、L4、L5、または S1 神経根の衝突を引き起こします。
腰部の神経が圧迫される最も一般的な原因は、腰椎椎間板ヘルニアと脊椎症（脊椎変性）です。1
★背中上部の神経が圧迫される
胸椎（背中上部）で神経の圧迫が発生することはまれです。
発生した場合、症状は数週間または数か月以内に治まり、通常は回復を助けるために何らかの治療が必要になります。
★神経が圧迫されて痛みが再発する原因
座ったり、立ったり、曲げたりするときにサポートされていない姿勢をとると、挟まれた神経痛が悪化します。
根本的な原因を悪化させるような活動を行うと、神経が圧迫されたり閉じ込められたりすることによる痛みが悪化する可能性があります。たとえば、前かがみになると椎間板ヘルニアによる神経痛が悪化し、後ろに反らすと脊柱管狭窄症による神経痛が悪化します。
さらに、立ったり、座ったり、歩いたりするなどの日常動作は、脊椎の姿勢が維持されていないと、挟まれた神経痛を悪化させます。
ニコチンの使用（喫煙、電子タバコ、噛みタバコなど）が神経痛や炎症に影響を与えることも示唆されています。ニコチンは体全体の血液と必須栄養素の流れを妨げ、神経痛を悪化させたり、治癒を遅らせたりする可能性があります。
★挟まれた神経痛を素早く軽減する5つの簡単なセルフケア
脊椎の神経の圧迫によって引き起こされる灼熱の痛みやしびれを即座に効果的に鎮めるために、次の 5 つの的を絞ったセルフケア トリートメントを試してみてください。
・冷却療法：神経の圧迫が炎症によって引き起こされている場合、氷または冷却療法は炎症を鎮め、血管を収縮させ、血流を減らし、麻痺させる効果をもたらし、痛みを迅速に軽減することで即座に症状を和らげます。
・温熱療法：筋肉の引っ張りやけいれんによる神経衝突の痛みは、患部に温熱療法を施すと楽になります。熱は血管を拡張し、血流を増加させ、より多くの酸素と栄養素を取り込み、損傷した組織の治癒を促進します。
・局所 NSAID:ジェル (ボルタレン ゲル) やクリーム (アスペルクリーム) などの非ステロイド性抗炎症薬 ( NSAID ) の局所剤は、炎症や痛みを軽減する点で経口錠剤やカプセルと同等の効果があることが証明されています。
この方法は、経口薬に伴う潜在的な副作用に遭遇することなく、神経痛を迅速に軽減する便利なアプローチを提供します。
・テニスボールマッサージ：硬くなった筋肉や閉じ込められた神経による痛みは、テニスボールを使ったセルフマッサージで和らげることができます。
DIY 首や腰のマッサージを行う場合は、床に寝て首、腰、または臀部の下にボールを置き、優しく動かして柔らかい部分を探します。柔らかい箇所を見つけたら、ボールを押して軽い圧力を加えます。強く押しすぎたり、背骨の上でボールを直接転がしたりしないように注意してください。
・マッケンジー法エクササイズ:多くの人にとって、椎間板ヘルニアによって引き起こされる首や腰の神経の圧迫による痛みは、マッケンジー法エクササイズですぐに軽減される可能性があります。
この療法は、椎間板による神経への機械的圧迫を軽減することを目的とした後屈（伸展）運動に焦点を当てており、症状を軽減し、椎間板の治癒を促進します。
温湿布や冷湿布、局所薬を使用するときは、神経が影響を受ける腕や脚に焦点を当てるのではなく、首や腰など、神経が影響を受けている脊椎領域をターゲットにして、問題の根源から治療するようにしてください。痛みや症状がより顕著になる場合があります。
★神経が圧迫されて痛みが治まらない場合の対処法
神経の圧迫による軽度から中等度の痛みが 1 週間ほど経っても軽減しない場合は、正確な診断と治療計画を立てるために当院にお越しください。
いずれかの時点で痛みがひどくなった場合、または腕や脚に新たな神経根症や悪化が生じた場合は、できるだけ早く当院にお越しください。治療が遅れると、合併症や長期にわたる神経損傷のリスクが高まります。
