とある日の蒸し暑い午後、アイスコーヒーを飲もうと事務所の冷蔵庫を開けるが、運悪く品切れの模様
そういえば近くに自動販売機があったなと
ずっと前にその自販機で何か飲み物を買った記憶があるが、ラインナップはどこにでもあるものだったような
同じ場所にあった自販機で、あまりよく見もせずにブラックのコーヒーを購入
事務所に戻ってラベルをよく見てみると、全く聞いたこともない初めて見るメーカーだ
ネボケKING⋯⋯？ イヤイヤ、なんやねんこれ
光の三原色トリコロールの帽子に髭面、いったいアンタ誰やねん？
コーヒーの味はマイルドで香料不使用と書いてあるので、何の特徴もなく飲みやすい
別日に買った牛乳入りのコーヒー
ネボケが何を意味しているのか考えてみるが、さっぱり分からない
牛乳が多いせいかコーヒーとしては薄味
いや、そんなことより髭の中の薄っすらとニヤケた口の男は、どこの王様なんやろ？
ネボケた王様は、こだわり抜いたコクと香りの一杯で覚醒めるのか？
パッと見、禿げてそうな面構えたけど、帽子からちょっと毛がはみ出しているところに、禿げてないアピールの悲哀を感じる
でも頭頂部は禿げてるやろと思わなくもない
自販機も髭親父とKINGのロゴだけ、それ以外の情報は皆無
というか以前はこんな自販機ではなかったと思うんだよな
メジャーなメーカーの商品も入っているが、推しはKING COFFEEの模様
コーヒー2種はショート缶とボトル缶のシンプルなラインナップ
その隣にこれまた謎のTASTER KINGのレモンティー
しかしこの昭和のアイドルみたいな少女？もなかなか味があるな
でもレモンティーとの関係は全く持ってして不明
炭酸飲料はもうヤル気ないのかというネーミングで、ラムネちゃん⋯
そしてガラリと変わった絵柄
男なのか女なのか子供なのか大人なのか、全く分からないが、被っているヘルメット？帽子？にもラムネちゃんとロゴがダメ押しのように主張している
ここ以外では見かけないKING COFFEEの自販機、気付いてないだけでアチコチにあるのかしらん？
これはしばらく注意して街を眺めなければならなさそう
君もKINGを捜してみないかい？