人口４００万人の国、ニュージーランドの首都オークランド。１９９９年１０月、初めて私はこの街を訪れました。
東京からおよそ１２時間。ニュージーランド最大の都市は、この国の１/４が集まっていますが、
それでも１００万人。とにかく空気の美味しい所でした。
空港から車でおよそ１時間。途中見える羊の牧場や、イングリッシュガーデンを持つ家々。
突然、坂の上から視界が開けると、そこはハウラキガルフ（オークランドの湾）。メガヨットが
世界中から集まり、港に停泊していた。
ヨットといっても風で進むヨットだけではなく、大型のクルーザーである。
日本だけがヨットは帆掛け舟になっているが、海外ではヨットは遊びや趣味で使うボートをヨットと呼んでいる。
このメガヨットが半端な大きさではないのだ。
全長２０メートル以上はざらで、マイクロソフトのビル・ゲイツ会長のヨットは、たしか全長４０メートル、
マストの高さは５０メートルもあるのだ。東京湾に停泊している、『シンフォニー』や『クリスタル』よりも
はるかに大きいのである。もちろん、船にはジャグジーが付いており、ヘリポートまで完備しているものまである。「世界にはお金持ちがいっぱいいるものだなあ。」と、ただただ関心しきりであった。
（今の不況下では、いったい何人がこのヨットを維持してるのだろう？）
この世界中のセレブの『所持品』が並んでいる港、バイアダクトハーバーに今回のアメリカズカップ獲得を狙う、
１１のシンジケートの基地があった！！
（続く）
写真はオークランドとは関係ありません。
今年開港１５０周年を迎える、横浜の映像です。