『被差別民出身、初の女性議長 インド下院選出へ』

　インド下院議長に、ダリット（被差別民）出身で与党国民会議派所属の女性議員メイラ・クマール氏（６４）が就任する見通しになった。女性の下院議長はインドでは初めて。すでに野党の賛同も得ており、３日の下院本会議で正式に選出される。

　クマール氏は外交官出身で下院５期目。ダリットの指導者で副首相や国防相を歴任した故ジャグジバン・ラム氏の娘に当たる。

　ダリット女性では、北部ウッタルプラデシュ州知事を務める、大衆社会党のマヤワティ党首が有名。圧倒的なダリット層の支持を背景に躍進してきた大衆社会党は、今回総選挙では伸び悩んだ。国民会議派はこれを機にクマール氏を議長に起用することで、カースト社会の底辺層の支持取り込みを狙ったとみられる。