なんだかはっかは、にっきにいんねんをつけられているようで身構える。

「な、なによ？」

「あのさ、そこにっきがすわる。」

「まあ、どうして？わたしがさきにすわってたのよ。」

「だってにっきがすわりたいんだから、どいて。」

（少し後ろずさって..）「それはしつれいじゃない？」

「ここ、うごかないわよ。あんたがあっちにいきなさいね。」

最初はちょっとビビッてイカ耳になりかかっていたはっかが自己主張（？）を通し、にっきを撃退すると、耳は少しずつ元に戻った。猫の気分は耳にもしっぽにも現れる。

ちょっぴり我がままだけれど、お気楽でねに持たないにっきはすぐ退却。興味はあちこちに。気が散りやすいともいえる。新品の爪とぎを気に入ってベッドの代わりにしている。ここでは不思議と陣取りゲームにならない。

本来おとなしくしとやかで優雅なはっかは、おすまししていることが多いのだけれど、たまに変わった動きを見せて、人間たちの笑いを誘う。

「きょうはごろにゃんのきぶん。ひなたはあったかくて、のびのびするわ。おざぶとんをおりて、ゆかでびようたいそうしようかな。」すっかり身構えを解いて、ぐにゃぐにゃするはっか。

「えいっ！ごろごろ。くるり！」

はっかがお腹を見せるのは実に珍しい。

ふわふわの毛皮を見せて、片手を伸ばして、とっても気持ちよさそう。こんなにリラックスしたところはめったに見られない。やっぱり春になってきたからかな？

にっきは爪とぎスツールで、自分の握りこぶし？を美味しそうに舐めている。この家に来る前から「ぺろぺろちゃん」というニックネームをもらっていたくらい、自分のことだけでなく他の猫や人間のこともよく舐めてくれる。

ただし、眠い時はこの表情。怒ったような、不機嫌なような、ちょっと怖い顔。ちぐらから片腕だけ出して、もの言いたげな表情。「あたしのて、ながいでしょ？じゃましたらひっかいちゃうもんね。」

もっと怖い顔。「にっきはきじとら、とらのしんせきなんだからね。らいおんだってしんせきかもよ。たかいいわのうえからがおーってほえるもん。にんげんのて、とどかないよね。ぐるるにゃお～！」

陣取り合戦を忘れて、食後のお化粧のひと時。まぁ、よくなめ合うこと！自分でお手入れできないところは、お互いにぺろぺろ。この家に来て以来、一度もお風呂には入らず、自分たちですっかりきれいに身じまいを。猫は感心するほどきれいにしている。

食器棚の上から人間を見下ろす二匹。甘くない、ワイルドな表情。小っちゃいからって猫をなめたらいけません。時にはワイルドキャットの本性を見せるにっきとはっか。この変化自在ぶりがたまらない魅力。猫のいろんな身構えに人間は驚きっぱなしだ。

みがまえ