東京電力福島第１原発事故で発生した指定廃棄物の最終処分場設置問題で、環境省は栃木県の候補地に塩谷町を選定し、井上信治副大臣が３０日午前、同町を訪れて見形和久町長に選定結果を伝えた。
井上副大臣が「場所は塩谷町上寺島。今後、詳細調査をやらせてください」と協力を求めたのに対して、見形町長は「（来年は）町制５０周年のお祝いの年だったのに、戦いの年になってしまう。残念だ」と述べた。
県内の指定廃棄物最終処分場候補地は、平成２４年に当時の民主党政権が矢板市の国有林を選んだが、地元の強い反対運動で、自民党政権に交代後の昨年２月、候補地選定のやり直しを決めた。
環境省は、昨年４月から県内の市町長を対象にした会議を４回開き、新たな選定手法を説明、同意されたことを受け、新たな候補地選定に入っていた。
当初、今年３月までの候補地選定が見込まれていたが、宮城県の候補地選定の遅れなどの影響もあり、提示時期が大幅にずれ込んでいた。
処分場を新設する計画がある宮城、茨城、栃木、群馬、千葉の５県のうち、候補地の提示は宮城に次ぎ２県目。宮城では今年１月に提示して以降、地元が反発しており、建設のめどが立っていない。
塩谷町 宇都宮市の北に位置し、町の面積の６割を山林が占める。町北部には、日光国立公園の一部である高原山があり、高原山系で最も高い峰、釈迦ケ岳の山腹の「尚仁沢（しょうじんざわ）湧水」は環境省の名水百選に選ばれ、農業も盛ん。人口１万２３１３人、４０３５世帯（７月１日現在）。
指定廃棄物 放射性セシウム濃度が１キロ当たり８０００ベクレルを超える廃棄物。東京電力福島第１原発事故で出た放射性物質が付着した焼却灰や稲わら、下水汚泥など１２都県で計約１４万６千トン（６月末時点）が発生した。栃木県内では約１７０カ所で仮置きされている。既存施設で処理しきれない宮城、茨城、栃木、群馬、千葉の５県で国が最終処分場を新設する計画。最終処分場ではコンテナに収納して二重のコンクリート壁で覆うなどして管理する。