先日久しぶりに友人とメールで近況報告のやりとりをしました。彼女は現在４０代半ば、子供は一人、
ご主人は国内、外に出張が多くとても忙しく、実家も遠方なので家のこと子供のことすべて一人で
こなさなければなりません。５、６年前に働きたいと思ったとき、条件に合う職場を探すのに難儀していました。
そんなとき、彼女の幼馴染が働いている会社で雇ってもらえることになり、彼女の条件も受け入れられ
家事と仕事を両立させていました。それから何年か過ぎ大不況の波が押し寄せてきて、彼女の雇用形態にも
変化が訪れました。昨年末、上司との面談がおこなわれ、現在の条件では契約更新ができないと
言われたそうです。今から新たな仕事を探すのは、年齢的にも難しいと考えた彼女は、会社の条件を
のむしかなかったそうです。労働時間も増え、正社員の穴埋めのため支店に行くこともあるそうです。
彼女は字がとても綺麗で、以前は任されていた仕事もあったようですが、今は社員の残業代を
減らしたい会社のいうがまま仕事をこなしています。「こんなご時世だから、仕事させてもらえるだけ
ありがたいと思わなくっちゃね！」というメールに彼女の人間的魅力をあらためて感じました。
でも「パートって便利に使える道具じゃないんだぞ」とその会社に言ってやりたい 
-小池 ゆかり-