この日はオクラホマからミズーリへの単なる移動日。
一日中ドライブだけだったのでハッキリ言って、特に書くことのない一日だった。
せっかくだから、こんな日の旅日記にはアメリカドライブ旅行のコツでも書いてみよう。
オイラは型にはめられた旅行が嫌い。ツアーなどで、見物する時間や場所が限られるのはイヤなこった。
オイラの母親のように、誰かがコーディネートしてくれないと恐くて何処にも行けない人にとっては
とても良い旅行商品なので、ツアーのことは否定はしないが。
何度も渡米しているが、殆どの場合が航空券だけを手配して、到着後はレンタカーで気ままに
動き回っている。勿論、見て回る場所やルートは大筋決めてから出発する。
なんて書いていると、アメリカの旅については何でも知っているような感じにとられるかも知れないが
ホントはその真逆。・・・・知らないことだらけだ。
そこで、頼りにしているのが、『Informarion center』 や 『Visitor center』 などと呼ばれる
所謂、観光案内所だ。『Tourist infomation』 と呼ばれるものもある。
大抵の場合は州境や大きな観光地・大都市にある。
オイラが利用するのは州境にあるもの。日本で入手できる地図を持って行くのだが、更に細かい
地図はいつも現地の観光案内所で手に入れている。勿論タダだ。各ブローシャーの入手もできる。
何か面白い場所の情報や道順の相談などは、カウンターの係員に気軽に相談できる。
殆どが気さくな年配の人が多いので話もし易い。訪問台帳にサインを求められることも多い。
そして、これらの観光案内所での最大の目的は地図入手の他にも３つはある。
１．トイレ
２．飲み物（タダで飲み物を出してくれる所が多い）
３．クーポンブックの入手
３番はとても便利で侮れない。
要はフリーペーパーだ。色んな会社やレストラン・ホテルが宣伝のために作っているもので
その州の各地のお店情報などが一目瞭然。ホテルの場所を探すには、このクーポンブックに載っている
地図を見るのが一番分かりやすい。そして、クーポンなので割引になる。
ってことで、この日は朝から従姉が置いていったインスタントの味噌汁とパンの食事をして出かけた。
カンザス州のＲ３５は途中まで有料道路だった。アメリカでは珍しいことだ。
ミズーリ州に入るとクーポンブックで探したモテル 『Travelodge』 に行ってみた。
とても綺麗なモテルでフロントのお姉さんも感じがよかった。
部屋にコーヒーメーカーが設置してあると何かと助かる。嬉しいもんだ。
この部屋は通常の料金は４９ドル。
オイラたちはクーポンを使ったので３４ドル９５セント。どう思う？