1999/1/8 (金） ルイジアナのどこか → shreveport

４９号線を北上中にタバスコ工場の看板を見かけた。工場大好きのオイラは絶対に見逃さない。
ラファイエットという町でフリーウェイを降りて、ツーリストインフォへ直行。
ちなみにラファイエットとは、スペインの同じ地名から取られている。スペイン系の人たちが移り
住んだのかな？タバスコ工場のある New Ibelia という地名もイベリア半島と言えば分かり易い。

インフォメーションでしこたま情報を仕入れて、予定外ではあるが観光することにした。
まず、古いアメリカの家や生活の様子を見せてくれるケイジャン村っぽい施設に行った。
正式な名称は忘れてしまった。昔のアメリカの生活様式などを見ることが出来る。
そこの駐車場で日本語を話すオッサンが声を掛けてきた。ニューオーリンズの『将軍』という
すし屋が美味いとか言ってた。

次に、オイラが楽しみにしていたタバスコ工場へ移動。ものすげえ田舎道。
この辺りの南部の雰囲気が大好きだ。時がゆっくり流れるような感じ。
周りの木々には『スパニッシュモス』というフワフワの植物が、だら～んと垂れている。写真みて。
昔のスペインの兵隊のひげがＺＺ-ＴＯＰみたいだったので、この名前になったと聞いたことがある。
フロリダからアラバマ・ミシシッピなどの南部にはスパニッシュモスや葛が自生している。

工場内とタバスコが出来るまでのビデオを見学させてもらった。（ちょうどお昼で工程は休止中）
オイラの大好きな社会科見学だ！調合する時の塩と酢の量が半端じゃなかった。
もともとタバスコが大好きだったが、さらに好きになった。
お土産売り場もあった。それまで知らなかったが、タバスコって７～８種類もあるんだ。
憶えているのは・・・

タバスコマヨネーズ・ハラペーニョ・タバスコ醤油・エキストラホットタバスコ・普通のタバスコ。
　
コーンチップにつけて全部試食した。醤油があるとは知らなかった。
とにかく、今日は充実した一日になった。（レンガの建物がタバスコ工場）

だが、最後の食事がいけなかった！！
ショウニーズというレストランへ行った。
これはオイラのお気に入りチェーン店でデニーズみたいな感じ。

相棒がサーモンのソテーを頼んだ。オイラたちは『鮭ごはん』と呼んでいたので、正式名称は知らない。
ほどなく、店員が食事を運んできたが、思いっきりつまずいてひっくり返してしまった。
しかもオイラたちのテーブル目掛けて。
周りはごはん粒だらけで、料理は台無し。しかも店員のオバハンは謝らない。
ドリフのコントに出てくる『生活に疲れきったオバハン』って感じの人だった。
もちろん、作り直して持ってきてくれたが、若いウエイトレスが心配して来てくれた。
『ごめんね、うちの店員が・・・』って感じのことを言ってくれたが、その子は妙にヒゲが濃いかった
ので、顔ばっかり見てしまった。

相棒はメチャクチャ不機嫌になったが、料理は美味かったと思う。

さて、明日は３年ぶりのダラス訪問だ。