世話になっているDelbertの両親の住む場所だ。車で３０分ほど行ったNashobaという集落にある。
アメリカでも嫁姑の問題は日本同様。嫁のRubyはお義母さんと仲が悪いので来なかった。
８年ぶりの訪問。牧場は相変わらず広く、ネコも１３匹いた。
おじいちゃん、おばあちゃん、ひいばあちゃんも元気でよかった。
田舎の親戚を訪ねると手料理で歓迎してくれるのはアメリカでも同じだ。年寄りの料理は
とにかく美味い。ただ一つの失敗は、ここに来る前にポークチョップを嫌になるまで食べて
しまったこと。しかも朝っぱらから。お陰で、せっかくの料理もちょっと食べると腹いっぱい
になってしまった。
相変わらず話し好きのじいちゃんとはよくしゃべった。落ち着いてからは、牧場の敷地内の川まで
行って射撃をした。以前は俺も銃のライセンスを持っていた。今日は一番でかい４５口径・１２ゲイジ
のショットガンと一番小さい２２口径を撃った。どれだけ危険なものかも知っているし、飽きるほど
撃ったことはあるので、途中で止めた。銃は初挑戦の相棒に、Delbertがいろんな注意点などを説明し
各銃を撃っていた。貴重な体験だったと思う。面倒なので耳栓をしなかったのがいけなかった。
耳鳴りがしてしょうがない。
Antlersへ戻ってから夜はＪＢの家に遊びに行った。ＪＢは葬儀屋のおもろいおっさん。２人の息子
TommyとBryant、奥さんも相変わらず元気だった。息子の方は会っても誰だか分からずに話しをしていた。
なんで俺のことをよく知ってるのか不思議に思い、尋ねると小さい頃によく遊んでくれただろう
と言われてやっと気が付いた。あのチビたちがこんな大人になっているとは。しかも彼らの友人も
たくさん来ていてみんなで酒飲んで大騒ぎになった。
ビールが美味かった。