ラグビーＷ杯日本大会を２試合観戦できた。
9/29のオーストラリアvsウェールズ。
そして、10/3のフィジーｖｓジョージアだ。
ピッチの熱戦と観客席の盛り上がりに時を忘れた。
ラグビーの国際大会の素晴らしさを体験した。
《フィージーｖｓジョージア》
会場は大阪府東大阪市の花園ラグビー場。
高校ラガーの聖地だ。
台風18号の影響で雨の降り続く中、フィジー選手が圧勝した。
試合直後、雨が降り続く中、選手たちがスタンドの前で、お辞儀。
慣れない動作が、どことなくぎこちない。でも、真剣な雰囲気。
これまでお辞儀に縁のなかった外国人選手たちが、
このＷ杯でお辞儀をし始めたという記事を目にした。
その選手たちを観客は歓声と拍手で称えた。
私も含めフィジーの遠い外国の一つという人がほとんどだろう。
でも、この瞬間、親近感がわき、身近に感じた。
全力を尽くした選手たちの姿は、観る者の心を魅了する。
時間を少し戻して試合前。
会場前では、フィジーの応援団らしき人たちが記念撮影。
外国人が伸び伸びと楽しむ光景が自然になっている。
試合前の国歌斉唱。
日本人にとっては、両国の国歌はまさに他人事。
でも、自然に場内は総立ちとなった。
場内アナウンスが促したわけでもない。
何故か、そうすることが当然のように思えた。
オーストラリアｖｓウェールズ戦も同じだった。
試合前の準備運動。
フィジーの選手たちは小道具を使っていた。
ちなみに、右端の赤い服は審判。
審判たちもランニングしていた。
試合後のスタジアム。
背中に、見覚えのあるモノをぶら下げた外国人がいた。
大阪・池田市のカップヌードルミュージアムで作れるオリジナル。
私だけのカップヌードルだ。
おそらく試合前に見学してきたのだろう。
ラグビーと同時に日本観光も楽しむ人が多いのだろう。
会場前で配られていた特別号外。
雨に濡れて破れないように気を付けて持ち帰った。
《オーストラリアｖｓウェールズ》
会場は東京・調布市の東京スタジアム。
最寄り駅「飛田給」からスタジアムまで、
道には黄色っぽい金色のシャツ姿があふれていた。
ワラビーズ（オーストラリア代表）のレプリカシャツだ。
試合前からビールを飲み、語り、笑う。
キックオフの前から観戦を楽しんでいた。
会場は飲料の持ち込み禁止。
その代わり、給水所があった。
「マラソンの給水エイドみたいですね」と声を掛けたら、
笑顔が返ってきた。
どのチームのファンかといえば、ワラビーズ。
会場の熱気にあおられてレプリカシャツを衝動買い。
なんと、１万１０００円だった。
試合前、選手らがアップする前で一人の男が黙々とダッシュ。
腰に巻いたゴムチューブの先を相方に引いてもらい負荷をかけていた。
このダッシュを数分間繰り返した。
どうやら、主審だったようだ。
大一番を前に自分に気合いを入れていたのだろうか。
主審の責任感に感動した。
キックオフ後は場内の熱量が増加の一途。
得点、好プレーがあれば、すぐにあちこちで歓声が上がる。
会場で配られたＷ杯特製のごみ袋。
有難い記念品になった。