こんにちわ、健です。
先ほどネットでニュースを見ていたら、道東の白糠町で、大規模なエゾシカの捕獲作戦があり、なんと自衛隊までもが出動したとのことです。↓
（２／９付け毎日ｊｐより）
（以下、引用）
個体数の激増で農林業被害が深刻化しているエゾシカ対策として、北海道と陸上自衛隊は８日、道東の白糠町で、エゾシカの大規模な捕獲作戦を開始した。野生動物の駆除に自衛隊が協力するのは全国で初めてだが、初日は捕獲ゼロに終わった。
道によると、道内のエゾシカによる農業被害は０９年度で約５０億円。このため、道は先月２８日、陸自北部方面隊と協定を結んだ。この日は「白糠の夜明け作戦」と名づけられ、陸自第５旅団第２７普通科連隊（釧路町）の隊員約４０人とヘリ２機、車両１９台が出動。ハンター３５人と、道、白糠町の担当者４５人も加わった。
ヘリが上空からシカのいる位置を確認し、ハンターを配置。低空飛行のヘリがシカを山から沢に追い立て、迎え撃つ作戦だったが、シカは林の中に逃げ込んだり、斜面を横に逃げたりと、「予定外の動き」（地元猟友会）。正午までのヘリの飛行予定時間を１５分延長したが、１頭も捕獲できなかった。
作戦は１０日まで。９日はハンターによる地上からのシカ追い込みと、ヘリの上空支援を併用する作戦に変更する。白糠町の棚野孝夫町長は「エゾシカ被害は『災害』のレベル。自衛隊による直接的な駆除も模索してほしい」と話していた。
（以上、引用終わり）
野生のオスのエゾシカ ２０１０年９月３０日に知床にて著者が撮影
自衛隊のヘリが上空からシカを威嚇して追いたて、地上の自衛隊員とハンターが協力して捕獲する作戦だったようです。
しかし、シカの方が一枚上手だったようで、相手の裏をかく動きで翻弄し、一頭も捕まることなく逃げたとのことです。
今回は、自衛隊はただシカの追い込みに協力するだけで直接ハンティングをおこなってはいません。しかし、記事にもあるように「自衛隊にも直接手を下してほしい」というのが地元の要望です。
記事にもありますが、エゾシカによる農業被害はなんと年間５０億円。日本一の農業生産地である北海道にとって、この被害は見過ごすことはできません。個別の農家の経営は決して楽ではないだけに、シカの被害で離農が拡大する可能性も否定はできません。
現状のエゾシカ対策としては、シカを捕獲して食肉に加工する会社がいくつか立ち上がったり、北海道庁の音頭で「シカの日」を設けたりしてシカ肉の普及と消費拡大を進めています。↓
毎月第４火曜日は「シカの日」（社団法人エゾシカ協会のサイトより）
私はシカ被害の対策については根本的かつ徹底的な行動に打って出る時期が来ていると感じています。
昨年９月に道東の知床を訪れたときも、普通の国道でもいたるところでシカの集団に出くわして、個体数の急激な増加を体感しました。知床に限っていえば、シカの個体数の増加が飽和状態にまで達しているという印象でした。
こういう現状では、他の市町村も危機感を抱くのは当然のことであり、たしかに白糠町長のいうように、「自衛隊による実力行使」も場合によっては必要ではないかと思います。ただし現状では自衛隊法かなにかの規制で難しいのかもしれませんが。
今回のようなニュース記事などをきっかけとして、エゾシカの農業被害について皆さんがもっと関心を持っていただき、「シカの日」も併せてシカ肉の消費拡大が図られることで、少しでもシカの個体数を減らすことが大事だと思います。