大乗小乗のわりあい@７世紀インド（『大唐西域記』その２）

『大唐西域記』（平凡社）のつづき。

玄奘さんは、行く先々で、伽藍がいくつあるとか僧徒が何人いるとか、「小乗（または大乗）を学んでいる」と書き留めている。

それを本の最後の補注で「西域記に見える大・小乗の分布」として、地域名と大乗・小乗（部派別）を列挙し、集計した表も載っている。

それによると登場する計100地域のうち

大乗仏教　　25地域

大小兼学　　15地域

小乗　　　　60地域（部派合計）

これはとても面白いことだ。

だって玄奘さんがインドに行ったのは

７世紀ですよ（ナーランダー寺院滞在は634～643年）。

この頃は、大乗仏教の最終段階である密教の成立も間近で

「大日経」は650年頃に成立したとされている。

つまり玄奘さんが行った頃のインドには、

すでに般若系仏典も法華経も華厳経も、中論も唯識もあって、

常軌を逸した量の大乗仏典・論書ができあがっていた。

それなのに、実際に学ばれていたのは、小乗がメイン。

膨大な大乗文書がある割に、学んでいた人は意外と少ないわけだ。

4～5世紀に遡ると、もっと少なくて

大乗教団の存在を裏付ける歴史的史料が

いっこうに出てこないそうだ。

インドの大乗仏教は経典制作運動だった、という

下田正弘先生の見立ても納得がいくというものだ。

ところがその頃、中国では大乗仏教が隆盛で、

それを輸入した日本で聖徳太子が著した『三経義疏』（611～615年）は、

「法華経」「勝鬘経」「維摩経」の注釈書。

インドでそれほど普及してない大乗仏典の、

なかでも法華経以外はマニア度の高いものを

日本は国家プロジェクトとして導入していたのだから面白い。

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玄奘さん。